El estado de las minas que florecieron en todo el Reino Unido durante el revolución industrial Es un área apasionadamente discutida. Es muy difícil generalizar sobre las condiciones de vida y trabajo experimentadas en las minas, ya que hubo una gran variación regional y algunos propietarios actuaron paternalmente mientras que otros fueron crueles. Sin embargo, el negocio de trabajar en el pozo era peligroso, y las condiciones de seguridad a menudo estaban muy por debajo de la media.
Pago
Mineros del carbón se les pagaba por la cantidad y calidad del carbón que producían, y podían ser multados si había demasiada "holgura" (las piezas más pequeñas). Los propietarios requerían carbón de calidad, pero los gerentes determinaron los estándares para el carbón de calidad. Los propietarios podrían mantener bajos los costos alegando que el carbón era de mala calidad o manipulando sus escamas. Una versión de la Ley de Minas (hubo varias de esas leyes) designó inspectores para verificar los sistemas de pesaje.
Los trabajadores recibían un salario básico relativamente alto, pero la cantidad era engañosa. Un sistema de multas podría reducir rápidamente su salario, al igual que tener que comprar sus propias velas y paros por polvo o gas. A muchos se les pagó en fichas que tuvieron que gastarse en tiendas creadas por el propietario de la mina, lo que les permitió recuperar los salarios en ganancias por alimentos y otros bienes caros.
Las condiciones de trabajo
Los mineros tenían que hacer frente a los peligros con regularidad, incluidos los derrumbes del techo y las explosiones. A partir de 1851, los inspectores registraron muertes y descubrieron que las enfermedades respiratorias eran comunes y que varias enfermedades plagaron a la población minera. Muchos mineros murieron prematuramente. A medida que la industria del carbón se expandió, también lo hizo el número de muertes, los colapsos mineros fueron una causa común de muerte y lesiones.
Legislación minera
La reforma del gobierno fue lenta. Los propietarios de minas protestaron por estos cambios y afirmaron que muchas de las pautas destinadas a proteger a los trabajadores reducirían sus ganancias son demasiado grandes, pero las leyes se aprobaron durante el siglo XIX, con la aprobación de la primera Ley de Minas 1842. Aunque no contenía disposiciones para vivienda o inspección. Representaba un pequeño paso para que el gobierno asumiera la responsabilidad de la seguridad, los límites de edad y las escalas salariales. En 1850, otra versión de la ley requirió una inspección regular en minas en todo el Reino Unido y les dio a los inspectores cierta autoridad para determinar cómo se manejaban las minas. Podrían multar a los propietarios, que violaron las pautas e informaron muertes. Sin embargo, al principio, solo había dos inspectores para todo el país.
En 1855, una nueva ley introdujo siete reglas básicas sobre ventilación, pozos de aire y el cercado obligatorio de pozos no utilizados. También estableció estándares más altos para la señalización desde la mina a la superficie, descansos adecuados para los ascensores a vapor y reglas de seguridad para máquinas de vapor. La legislación promulgada en 1860 prohibió a los niños menores de doce años trabajar bajo tierra y requirió inspecciones periódicas de los sistemas de pesaje. A los sindicatos se les permitió crecer. La legislación adicional en 1872 aumentó el número de inspectores y se aseguró de que realmente tuvieran alguna experiencia en minería antes de comenzar.
A fines del siglo XIX, la industria había pasado de ser en gran medida no regulada a tener mineros representados en el Parlamento a través del creciente Partido Laborista.