Resumen de la masacre de Glencoe

Conflicto: La masacre en Glencoe fue parte de las repercusiones de la Revolución gloriosa de 1688.

Fecha: Los MacDonalds fueron atacados la noche del 13 de febrero, 1692.

Siguiendo el ascenso de los protestantes Guillermo III y María II a los tronos ingleses y escoceses, muchos clanes en las Highlands se alzaron en apoyo de James II, su recién depuesto rey católico. Conocido como Jacobitas, estos escoceses lucharon para devolver a James al trono, pero fueron derrotados por las tropas del gobierno a mediados de 1690. A raíz de la derrota de James en la batalla de Boyne en Irlanda, el ex rey se retiró a Francia para comenzar su exilio. El 27 de agosto de 1691, William ofreció el perdón a los clanes de las Tierras Altas jacobitas por su papel en el levantamiento, siempre que sus jefes le juraran lealtad antes de fin de año.

Este juramento debía ser dado a un magistrado y aquellos que no se presentaron antes de la fecha límite fueron amenazados con duras repercusiones del nuevo rey. Preocupados sobre si aceptar la oferta de William, los jefes le escribieron a James pidiéndole permiso. Retrasado por una decisión, ya que todavía esperaba recuperar su trono, el ex rey finalmente aceptó su destino y lo otorgó tarde ese otoño. La noticia de su decisión no llegó a las Highlands hasta mediados de diciembre debido a las condiciones invernales particularmente duras. Al recibir este mensaje, los jefes rápidamente se movieron para obedecer la orden de William.

Alastair MacIain, el jefe de los MacDonalds de Glencoe, partió el 31 de diciembre de 1691 hacia Fort William, donde tenía la intención de prestar juramento. Al llegar, se presentó al coronel John Hill, el gobernador, y declaró sus intenciones de cumplir con los deseos del rey. Como soldado, Hill declaró que no tenía permitido aceptar el juramento y le dijo que viera a Sir Colin Campbell, el sheriff de Argyle, en Inveraray. Antes de que partiera el MacIain, Hill le dio una carta de protección y una carta explicando a Campbell que MacIain había llegado antes de la fecha límite.

Cabalgando hacia el sur durante tres días, MacIain llegó a Inveraray, donde se vio obligado a esperar tres días más para ver a Campbell. El 6 de enero, Campbell, después de algo de presión, finalmente aceptó el juramento de MacIain. Al partir, MacIain creía que había cumplido plenamente con los deseos del rey. Campbell remitió el juramento de MacIain y la carta de Hill a sus superiores en Edimburgo. Aquí fueron examinados y se tomó la decisión de no aceptar el juramento de MacIain sin una orden especial del rey. Sin embargo, no se envió el papeleo y se tramó un complot para eliminar los MacDonalds de Glencoe.

Aparentemente dirigido por el Secretario de Estado John Dalrymple, que odiaba a los montañeses, la trama buscaba eliminar un clan problemático mientras daba un ejemplo a los demás. Trabajando con Sir Thomas Livingstone, el comandante militar en Escocia, Dalrymple aseguró la bendición del rey por tomar medidas contra aquellos que no habían hecho el juramento a tiempo. A fines de enero, dos compañías (120 hombres) del Regimiento del Pie del Conde de Argyle fueron enviadas a Glencoe y se alojaron con los MacDonalds.

Estos hombres fueron elegidos específicamente como su capitán, Robert Campbell de Glenlyon, había visto su tierra saqueada por Glengarry y Glencoe MacDonalds después de la Batalla de Dunkeld en 1689. Al llegar a Glencoe, Campbell y sus hombres fueron recibidos calurosamente por MacIain y su clan. Parece que Campbell no estaba al tanto de su misión real en este momento, y él y los hombres aceptaron gentilmente la hospitalidad de MacIain. Después de coexistir pacíficamente durante dos semanas, Campbell recibió nuevas órdenes el 12 de febrero de 1692, tras la llegada del capitán Thomas Drummond.

Firmado por el mayor Robert Duncanson, las órdenes declararon: "Por la presente se le ordena caer sobre los rebeldes, los MacDonalds de Glencoe, y poner todo a la espada por debajo de setenta. Debes tener especial cuidado de que el viejo zorro y sus hijos no se escapen de tus manos. Debes asegurar todas las avenidas de las que ningún hombre escapa ". Encantado de tener la oportunidad de vengarse, Campbell emitió órdenes para que sus hombres atacaran a las 5:00 AM del día 13. Cuando se acercaba el amanecer, los hombres de Campbell cayeron sobre los MacDonalds en sus aldeas de Invercoe, Inverrigan y Achacon.

MacIain fue asesinado por el teniente John Lindsay y el alférez John Lundie, aunque su esposa e hijos lograron escapar. A través de la cañada, los hombres de Campbell tenían sentimientos encontrados acerca de sus órdenes y varios advirtieron a sus anfitriones del próximo ataque. Dos oficiales, los tenientes Francis Farquhar y Gilbert Kennedy se negaron a participar y rompieron sus espadas en protesta. A pesar de estas dudas, los hombres de Campbell mataron a 38 MacDonalds y prendieron fuego a sus aldeas. Aquellos MacDonalds que sobrevivieron se vieron obligados a huir de la cañada y otros 40 murieron por exposición.

Cuando la noticia de la masacre se extendió por Gran Bretaña, se levantó una protesta contra el rey. Si bien las fuentes no tienen claro si William conocía el alcance total de las órdenes que firmó, rápidamente se movió para investigar el asunto. Al nombrar una comisión de investigación a principios de 1695, William esperó sus hallazgos. Completado el 25 de junio de 1695, el informe de la comisión declaró que el ataque fue un asesinato, pero exculpó al rey afirmando que sus instrucciones con respecto a las repercusiones no se extendían al masacre. La mayor parte de la culpa se atribuyó a Dalrymple; sin embargo, nunca fue castigado por su papel en el asunto. A raíz del informe, el Parlamento escocés solicitó una dirección al rey para pedir el castigo de los conspiradores y sugerir una compensación para MacDonalds sobrevivientes. Ninguno de los dos ocurrió, aunque a los MacDonalds de Glencoe se les permitió regresar a sus tierras donde vivían en la pobreza debido a la pérdida de sus propiedades en el ataque.