Mapa de Hindostan, o India Británica
Imágenes vintage de The Raj
La joya del Imperio Británico era la India, y las imágenes de The Raj, como India británica Era conocido, fascinaba al público en casa.
Esta galería proporciona una muestra de impresiones del siglo XIX que muestran cómo se representaba la India británica.
Un mapa de 1862 representaba a la India británica en su apogeo.
Los británicos llegaron por primera vez a la India a principios del siglo XVII como comerciantes, en forma de East India Company. Durante más de 200 años, la compañía se dedicó a la diplomacia, la intriga y la guerra. A cambio de bienes británicos, las riquezas de la India volvieron a Inglaterra.
Con el tiempo, los británicos conquistaron la mayor parte de la India. La presencia militar británica nunca fue abrumadora, pero los británicos emplearon ejércitos nativos.
En 1857-58, una revuelta sorprendentemente violenta contra el dominio británico tardó meses en someterse. Y a principios de la década de 1860, cuando se publicó este mapa, el gobierno británico había disuelto la East India Company y había tomado el control directo de la India.
En la esquina superior derecha de este mapa hay una ilustración del complejo complejo de la Casa de Gobierno y el Tesoro en Calcuta, un símbolo de la administración británica de la India.
Soldados nativos
Cuando la East India Company gobernó la India, lo hicieron en gran medida con los soldados nativos.
Los soldados nativos, conocidos como Sepoys, proporcionaron gran parte de la mano de obra que permitió a la East India Company gobernar India.
Esta ilustración muestra a miembros del Ejército de Madrás, que estaba compuesto por tropas indias nativas. Una fuerza militar altamente profesional, se utilizó para someter los levantamientos rebeldes a principios del siglo XIX.
Los uniformes utilizados por las tropas nativas que trabajaban para los británicos eran una colorida combinación de uniformes militares europeos tradicionales y artículos indios, como elaborados turbantes.
El Nabob de Cambay.
Un gobernante local fue representado por un artista británico.
Esta litografía representa a un líder indio: "nabob" era la pronunciación inglesa de la palabra "nawab", un gobernante musulmán de un área de la India. Cambay era una ciudad en el noroeste de India ahora conocida como Kambhat.
Esta ilustración apareció en 1813 en el libro. Memorias orientales: una narración de diecisiete años de residencia en la India por James Forbes, un artista británico que había trabajado en la India como empleado de la East India Company.
La placa con este retrato fue subtitulada:
Mohman Khaun, Nabob de Cambay
El dibujo del que está grabado se realizó en una entrevista pública entre el soberano de Nabob y Mahratta, cerca de los muros de Cambay; se pensaba que era una imagen muy fuerte y una representación exacta del disfraz de Mogul. En esa ocasión en particular, el Nabob no llevaba joyas, ni ningún tipo de adorno, excepto una rosa recién recogida en un lado de su turbante.
La palabra nabob llegó al idioma inglés. Se sabía que los hombres que habían hecho fortunas en la Compañía de las Indias Orientales regresaban a Inglaterra y hacían alarde de su riqueza. Se les llamaba risueñamente nabobs.
Músicos con serpiente bailando
El público británico estaba fascinado por las imágenes de la exótica India.
En un tiempo anterior a las fotografías o películas, impresiones como esta representación de músicos indios con una serpiente danzante habrían fascinado a una audiencia en Gran Bretaña.
Esta impresión apareció en un libro titulado Memorias orientales por James Forbes, un artista y escritor británico que viajó mucho en India mientras trabajaba para la East India Company.
En el libro, que se publicó en varios volúmenes a partir de 1813, se describió esta ilustración:
Serpientes y Músicos:
Grabado de un dibujo tomado en el lugar por el barón de Montalembert, cuando la ayuda de campo al general Sir John Craddock en India. Es en todos los aspectos una representación exacta de la Cobra de Capello, o Serpiente Encapuchada, con los músicos que los acompañan en todo Hindostan; y exhibe una imagen fiel del traje de los nativos, generalmente reunidos en los bazares en tales ocasiones.
Fumar una cachimba
Los ingleses en India adoptaron algunas costumbres indias, como fumar una pipa de agua.
Una cultura desarrollada en India de empleados de East India Company que adopta algunas costumbres locales sin dejar de ser claramente británica.
Un inglés fumando una cachimba en presencia de su criado indio parece presentar un microcosmos de la India británica.
La ilustración fue publicada originalmente en un libro, El europeo en la India por Charles Doyley, que fue publicado en 1813.
Doyley subtituló la impresión de la siguiente manera: "Un caballero con su cachimba-Burdar o pipa".
En un párrafo que describe la costumbre, Doyley dijo que muchos europeos en la India son "absolutamente esclavos de sus costumbres". Cachimbas; que, a excepción de mientras duerme, o en las primeras partes de las comidas, siempre están a la mano ".
Una mujer india bailando
El baile tradicional de la India fue una fuente de fascinación para los británicos.
Esta impresión apareció en un libro publicado en 1813, El europeo en la India por el artista Charles Doyley. Estaba subtitulado: "Una mujer bailando de Lueknow, exhibiendo ante una familia europea".
Doyley siguió hablando bastante sobre las bailarinas de la India. Mencionó a alguien que podría, "por la gracia de sus movimientos... mantener en completa sujeción... muchas decenas de buenos jóvenes oficiales británicos ".
Carpa india en gran exposición
La Gran Exposición de 1851 presentó una sala de artículos de la India, incluida una opulenta tienda de campaña.
En el verano de 1851, el público británico recibió un increíble espectáculo, el Gran exposición de 1851. Principalmente un espectáculo de tecnología colosal, la exposición, realizada en el Crystal Palace en Hyde Park, en Londres, presentaba exhibiciones de todo el mundo.
Prominente en el Palacio de Cristal fue una sala de exposiciones de artículos de la India, incluido un elefante de peluche. Esta litografía muestra el interior de una tienda india que se mostró en la Gran Exposición.
Asaltando las Baterías
El levantamiento de 1857 contra el dominio británico condujo a escenas de intenso combate.
En la primavera de 1857, varias unidades del ejército de Bengala, uno de los tres ejércitos nativos empleados por la East India Company, se rebelaron contra el dominio británico.
Las razones eran complejas, pero un evento que desencadenó las cosas fue la introducción de un nuevo cartucho de rifle que se rumoreaba que contenía grasa derivada de cerdos y vacas. Dichos productos animales estaban prohibidos para musulmanes e hindúes.
Si bien los cartuchos de fusil pueden haber sido la gota que colmó el vaso, las relaciones entre la Compañía de las Indias Orientales y la población nativa se habían degenerado durante algún tiempo. Y cuando estalló la rebelión, se volvió extremadamente violenta.
Esta ilustración muestra una carga que una unidad del ejército británico hizo contra las baterías de armas tripuladas por las amotinadas tropas de la India.
Un puesto de piquete periférico
Los británicos fueron ampliamente superados en número durante el levantamiento de 1857 en la India.
Cuando comenzó el levantamiento en la India, las fuerzas militares británicas fueron superadas en número. A menudo se encontraban sitiados o rodeados, y los piquetes, como los que se muestran aquí, a menudo estaban atentos a los ataques de las fuerzas indias.
Las tropas británicas se apresuran a Umballa
Las fuerzas británicas superadas en número tuvieron que moverse rápidamente para reaccionar ante el levantamiento de 1857.
Cuando el ejército de Bengala se levantó contra los británicos en 1857, el ejército británico estaba peligrosamente sobrecargado. Algunas tropas británicas fueron rodeadas y masacradas. Otras unidades corrieron desde puestos avanzados remotos para unirse a la lucha.
Esta impresión representa una columna de alivio británica que viajaba en elefante, carro de bueyes, caballo o a pie.
Tropas británicas en Delhi
Las fuerzas británicas lograron retomar la ciudad de Delhi.
El asedio de la ciudad de Delhi fue un importante punto de inflexión en el levantamiento de 1857 contra los británicos. Las fuerzas indias tomaron la ciudad en el verano de 1857 y establecieron fuertes defensas.
Las tropas británicas sitiaron la ciudad, y finalmente en septiembre la retomaron. Esta escena muestra juerga en las calles después de los intensos combates.
Reina Victoria y sirvientes indios
El monarca británico, la reina Victoria, estaba fascinado por la India y retuvo a los sirvientes indios.
Tras el levantamiento de 1857-58, la monarca británica, la reina Victoria, disolvió la Compañía de las Indias Orientales y el gobierno británico asumió el control de la India.
La reina, que estaba muy interesada en la India, finalmente agregó el título de "Emperatriz de la India" a su título real.
La reina Victoria también se apegó mucho a los sirvientes indios, como los que se muestran aquí en una recepción con la reina y los miembros de su familia.
Durante la última mitad del siglo XIX, el Imperio Británico y la Reina Victoria mantuvieron un firme control sobre la India. En el siglo XX, por supuesto, la resistencia al dominio británico aumentaría y la India eventualmente se convertiría en una nación independiente.