El Movimiento de derogación fue una campaña política encabezada por el estadista irlandés Daniel O'Connell a principios de la década de 1840. El objetivo era romper los lazos políticos con Gran Bretaña derogando la Ley de Unión, legislación aprobada en 1800.
La campaña para derogar el Acta de la Unión fue considerablemente diferente del gran movimiento político anterior de O'Connell, el movimiento de Emancipación Católica del Década de 1820. En las décadas intermedias, la tasa de alfabetización del pueblo irlandés había aumentado, y una afluencia de nuevos periódicos y revistas ayudó a comunicar el mensaje de O'Connell y movilizar a la población.
La campaña de revocación de O'Connell finalmente fracasó, e Irlanda no se liberará del dominio británico hasta el siglo XX. Pero el movimiento fue notable, ya que alistó a millones de irlandeses en una causa política, y algunos aspectos de ella, como el famoso Monster Meetings, demostró que la mayoría de la población de Irlanda podría reunirse detrás del porque.
Antecedentes del movimiento de revocación
El pueblo irlandés se había opuesto al Acta de la Unión desde su aprobación en 1800, pero no fue hasta finales de la década de 1830 que se inició el comienzo de un esfuerzo organizado para derogarlo. El objetivo, por supuesto, era luchar por el autogobierno de Irlanda y una ruptura con Gran Bretaña.
Daniel O'Connell organizó la Loyal National Repeal Association en 1840. La asociación estaba bien organizada con varios departamentos, y los miembros pagaban las cuotas y recibían tarjetas de membresía.
Cuando un gobierno conservador (conservador) llegó al poder en 1841, parecía obvio que la Asociación de Derogación no podría lograr sus objetivos a través de los votos parlamentarios tradicionales. O'Connell y sus seguidores comenzaron a pensar en otros métodos, y la idea de celebrar reuniones enormes e involucrar a la mayor cantidad de personas posible parecía ser el mejor enfoque.
El movimiento de masas
Durante un período de aproximadamente seis meses en 1843, la Asociación de Derogación celebró una serie de reuniones enormes en el este, oeste y sur de Irlanda (el apoyo a la derogación no era popular en la provincia norteña de Ulster).
Hubo grandes reuniones en Irlanda antes, como manifestaciones contra la templanza dirigidas por el sacerdote irlandés Padre Theobald Matthew. Pero Irlanda, y probablemente el mundo, nunca había visto algo como "Monster Meetings" de O'Connell.
No está claro exactamente cuántas personas asistieron a las diversas manifestaciones, ya que los partidarios de ambos lados de la división política reclamaron totales diferentes. Pero está claro que decenas de miles asistieron a algunas de las reuniones. Incluso se afirmó que algunas multitudes contaban con un millón de personas, aunque ese número siempre se ha visto con escepticismo.
Se celebraron más de 30 grandes reuniones de la Asociación de Derogación, a menudo en sitios asociados con la historia y la mitología irlandesas. Una idea estaba tan inculcada en la gente común de una conexión con el pasado romántico de Irlanda. Se puede argumentar que se logró el objetivo de conectar a las personas con el pasado, y que las grandes reuniones fueron logros valiosos solo por eso.
Las reuniones en la prensa
A medida que las reuniones comenzaron a celebrarse en Irlanda en el verano de 1843, circularon informes de noticias que describían los acontecimientos notables. El orador estrella del día, por supuesto, sería O'Connell. Y su llegada a una localidad generalmente consistiría en una gran procesión.
La enorme reunión en el hipódromo en Ennis, en el condado de Clare, en el oeste de Irlanda, el 15 de junio de 1843, se describió en un informe de noticias que fue llevado a través del océano por el barco de vapor Caledonia. El Baltimore Sun publicó la cuenta en su portada del 20 de julio de 1843.
La multitud en Ennis fue descrita:
"El Sr. O'Connell tuvo una manifestación en Ennis, para el condado de Clare, el jueves 15 de mayo, y La reunión se describe como más numerosa que cualquiera de las anteriores. ¡Los números se indican en 700,000! incluyendo alrededor de 6,000 jinetes; La cabalgata de autos se extendía desde Ennis a Newmarket, seis millas. Los preparativos para su recepción fueron muy elaborados; en la entrada de la ciudad, 'árboles enteros eran plantas', con arcos triunfales al otro lado de la carretera, lemas y dispositivos ".
El artículo del Baltimore Sun también se refería a una gran reunión celebrada un domingo que contó con una misa al aire libre celebrada antes de que O'Connell y otros hablaran de asuntos políticos:
"El domingo se celebró una reunión en Athlone, de 50,000 a 400,000, muchas de ellas mujeres, y un escritor dice que 100 sacerdotes estaban en el terreno. La reunión tuvo lugar en Summerhill. Antes de eso, se decía misa al aire libre, en beneficio de aquellos que habían abandonado sus hogares distantes demasiado pronto para asistir al servicio matutino ".
Los informes noticiosos que aparecieron en los periódicos estadounidenses señalaron que 25,000 soldados británicos habían sido estacionados en Irlanda a la espera de un levantamiento. Y para los lectores estadounidenses, al menos, Irlanda apareció al borde de una rebelión.
El fin de la derogación
A pesar de la popularidad de las grandes reuniones, lo que significa que el mensaje de O'Connell pudo haber afectado directamente a la mayoría de los irlandeses, la Asociación de Derogación finalmente se desvaneció. En gran parte, el objetivo era simplemente inalcanzable ya que la población británica y los políticos británicos no simpatizaban con la libertad irlandesa.
Y, Daniel O'Connell, en el Década de 1840, era anciano. A medida que su salud se desvaneció, el movimiento vaciló y su muerte pareció marcar el final del impulso de revocación. El hijo de O'Connell trató de mantener el movimiento, pero no tenía las habilidades políticas o la personalidad magnética de su padre.
El legado del movimiento de revocación es mixto. Aunque el movimiento en sí falló, mantuvo viva la búsqueda del autogobierno irlandés. Fue el último gran movimiento político que afectó a Irlanda antes de los horribles años de la Gran hambruna. E inspiró a los revolucionarios más jóvenes, que se involucrarían con Young Ireland y el Movimiento feniano.