Pautas para iniciar un negocio de genealogía

A menudo recibo correos electrónicos de genealogistas que encuentran que aman tanto la historia familiar que les gustaría convertirla en una carrera. ¿Pero cómo? ¿Realmente puedes ganarte la vida haciendo lo que amas?

La respuesta es, claro! Si tiene una gran capacidad de investigación genealógica y de organización, y tiene un gran sentido para los negocios, puede ganar dinero trabajando en el campo de la historia familiar. Sin embargo, como con cualquier empresa comercial, deberá prepararse.

Quizás haya investigado su propio árbol genealógico durante algunos años, haya tomado algunas clases y tal vez haya investigado a amigos. ¿Pero esto significa que estás listo para ganar dinero como genealogista? Eso depende. El primer paso es evaluar sus calificaciones y habilidades. ¿Cuántos años llevas muy involucrado en la investigación genealógica? ¿Qué tan fuertes son tus habilidades metodológicas? ¿Estás familiarizado con citando fuentes, creando resúmenes y extractos, y el

Haga un seguimiento de su evaluación de sus fortalezas y debilidades con educación en forma de clases, conferencias y lectura profesional para llenar cualquier vacío en su conocimiento o experiencia. Sugeriría poner Genealogía profesional: un manual para investigadores, escritores, editores, profesores y bibliotecarios (editado por Elizabeth Shown Mills, Baltimore: Genealogical Publishing Co., 2001) en la parte superior de su lista de lectura. También recomiendo unirse a la Asociación de Genealogistas Profesionales y / u otras organizaciones profesionales para que pueda beneficiarse de la experiencia y la sabiduría de otros profesionales de la genealogía. También ofrecen un día de dos Conferencia de Gestión Profesional (PMC) cada año en conjunto con la conferencia de la Federación de Sociedades Genealógicas que cubre temas específicamente dirigidos a genealogistas que trabajan en su profesión.

Ganarse la vida como genealogista puede significar muchas cosas diferentes para muchas personas diferentes. Además de la investigación genealógica estándar realizada para individuos, también puede especializarse en encontrar personas desaparecidas para el ejército o otras organizaciones, que trabajan como testamentarios o buscadores de herederos, que ofrecen fotografía en el sitio, escribiendo artículos o libros para la prensa popular, realizar entrevistas de historia familiar, diseñar y ejecutar sitios web para sociedades y organizaciones genealógicas, o escribir o armar historias familiares Use su experiencia e intereses para ayudarlo a elegir un nicho para su negocio genealógico. Puede elegir más de uno, pero también es bueno no extenderse demasiado.

Muchos genealogistas consideran su trabajo como un pasatiempo y no sienten que justifique algo tan serio o formal como un plan de negocios. O que solo es importante si solicita una subvención o un préstamo. Pero si planea ganarse la vida con sus habilidades de genealogía, debe comenzar tomándolas en serio. Una buena declaración de misión y un plan comercial resumen el camino que planeamos seguir, y nos ayuda a explicar sucintamente nuestros servicios a los posibles clientes. Un buen plan de negocios incluye lo siguiente:

• un Resumen Ejecutivo Resumen del nombre y ubicación de la empresa, su nombre y experiencia, y la declaración de la misión.
• una lista de productos y servicios ofrecido por su negocio
• una descripción y análisis de la industria de la genealogía, incluida la competencia local y su experiencia, servicios, estructura de precios y su período de tiempo en el negocio.
• un estrategia de mercadeo incluyendo cualquier cosa que haga que nuestro servicio sea único (como la ubicación cerca de un valioso repositorio genealógico o cualquier experiencia inusual) y una descripción del precio de nuestros servicios.

Más: Conceptos básicos del plan de negocios

Una de las preguntas más comunes que hacen los genealogistas que recién comienzan en el negocio por sí mismos es cuánto cobrar. Como es de esperar, no hay una respuesta clara. Básicamente, su tarifa por hora debe tener en cuenta su nivel de experiencia; el beneficio que espera obtener de su negocio en relación con la cantidad de tiempo que puede dedicar a su negocio cada semana; el mercado local y la competencia; y los gastos iniciales y operativos en los que planea incurrir. No se venda en corto socavando lo que vale su tiempo y experiencia, pero tampoco cobre más de lo que el mercado soportará.

Lo bueno de un negocio basado en la genealogía es que normalmente no tendrá muchos gastos generales. Lo más probable es que ya tenga muchas de las cosas que necesitará si ama la genealogía lo suficiente como para querer seguirla como carrera. Una computadora y acceso a Internet son útiles, junto con suscripciones a los principales sitios web de genealogía, especialmente aquellos que cubren sus principales áreas de interés. Un buen automóvil u otro medio de transporte para llevarlo al tribunal, FHC, biblioteca y otros depósitos. Un cajón o archivador para guardar sus archivos de cliente. Suministros de oficina para organización, correspondencia, etc.

Podría escribir un libro completo (o al menos un capítulo) sobre la comercialización de su negocio de genealogía. En cambio, solo lo señalaré al capítulo sobre "Estrategias de marketing" de Elizabeth Kelley Kerstens, CG en Genealogía profesional. En él, cubre todos los aspectos del marketing, incluida la investigación de la competencia, la creación de tarjetas de presentación y volantes, la creación de un sitio web para su negocio de genealogía y otras estrategias de marketing. Tengo dos consejos para usted: 1) Consulte la lista de miembros de APG y las sociedades locales para encontrar otros genealogistas que trabajen en su ubicación geográfica o área de especialización. 2) Bibliotecas de contacto, archivos y sociedades genealógicas en su área y solicite ser agregado a su lista de investigadores genealógicos.

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Si bien no es necesario trabajar en el campo de la genealogía, la certificación en genealogía proporciona la validación de sus habilidades de investigación y ayuda a asegurar a un cliente que está produciendo investigaciones y escritos de calidad y que sus credenciales están respaldadas por un profesional cuerpo. En los EE. UU., Dos grupos principales ofrecen pruebas y credenciales profesionales para genealogistas: el Junta de Certificación de Genealogistas (BCG) y el Comisión Internacional para la Acreditación de Genealogistas Profesionales (ICAPGen). Organizaciones similares existen en otros países.

Hay una variedad de otras habilidades y requisitos que se requieren para operar un negocio de genealogía que no están cubiertos en este artículo introductorio. Como contratista independiente o propietario único, necesitará familiarizarse con las ramificaciones financieras y legales de operar su propio negocio. También deberá aprender a desarrollar un contrato, escribir un buen informe de cliente y realizar un seguimiento de su tiempo y sus gastos. Las sugerencias para futuras investigaciones y educación sobre estos y otros temas incluyen la conexión con otros genealogistas profesionales, que asisten a la conferencia APG PMC discutida anteriormente, o se inscriben en un Grupo de estudio ProGen, que "emplea un método innovador de aprendizaje colaborativo centrado en el desarrollo de habilidades de investigación genealógica y prácticas comerciales ". No es necesario que lo haga todo de una vez, pero también debe estar preparado adecuadamente antes de comenzar fuera. El profesionalismo es crítico en el campo de la genealogía y una vez que ha dañado su credibilidad profesional a través del trabajo de mala calidad o la desorganización, es difícil de reparar.

Kimberly Powell, experta en genealogía de About.com desde 2000, es una genealogista profesional, ex presidenta de la Asociación de Genealogistas Profesionales, y autor de "The Everything Guide to Online Genealogy, 3rd Edition". Hacer clic aquí para más información sobre Kimberly Powell.