Visitando el FDR Memorial en Washington, D.C.

Durante décadas, tres monumentos presidenciales se ubicaron a lo largo de la Cuenca Tidal en Washington como un recordatorio del pasado de Estados Unidos. En 1997 se agregó un cuarto monumento presidencial; el Franklin D. Roosevelt Monumento.

El monumento lleva más de 40 años en construcción. El Congreso de los Estados Unidos estableció por primera vez una comisión para crear un monumento a Roosevelt, el 32 ° presidente de los Estados Unidos, en 1955, 10 años después de su muerte. Cuatro años después, se encontró un lugar para el monumento. El monumento se ubicaría a medio camino entre los Monumentos de Lincoln y Jefferson, todos con vista a lo largo de la Cuenca Tidal.

Aunque se realizaron varios concursos de arquitectura a lo largo de los años, no fue hasta 1978 que se eligió un diseño. La comisión eligió el trabajo del arquitecto paisajista estadounidense Lawrence Halprin, un monumento conmemorativo de 7 1/2 acres que incluye imágenes e historia que representan tanto al propio FDR como a la época en que vivió. Con solo unos pocos cambios, se construyó el concepto de Halprin.

A diferencia de los monumentos conmemorativos de Lincoln y Jefferson, que son compactos, cubiertos y enfocados en una sola estatua de cada presidente, el memorial de FDR es vasto y descubierto y contiene numerosas estatuas, citas y cascadas

El diseño de Halprin honra a FDR al contar la historia del presidente y el país en orden cronológico. Dado que Roosevelt fue elegido para cuatro mandatos, Halprin creó cuatro "salas" para representar los 12 años de la presidencia de Roosevelt. Sin embargo, las habitaciones no están definidas por paredes y el monumento quizás podría describirse mejor como un camino largo y sinuoso, bordeado por paredes hechas de granito rojo de Dakota del Sur.

Desde que FDR llevó a los Estados Unidos a través de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, el Franklin D. Roosevelt Memorial, dedicado el 2 de mayo de 1997, ahora es un recordatorio de algunos de los tiempos más difíciles de Estados Unidos.

Aunque los visitantes pueden acceder al Memorial FDR desde varias direcciones, dado que el memorial está organizado cronológicamente, se recomienda que comience su visita cerca de este letrero.

El gran cartel con el nombre del presidente Franklin Delano Roosevelt crea una entrada imponente y fuerte al monumento. A la izquierda de este muro se encuentra la librería del monumento. La apertura a la derecha de este muro es la entrada al monumento. Sin embargo, antes de ir más lejos, eche un vistazo de cerca a la estatua en el extremo derecho.

Una estatua de bronce de 10 pies de FDR en una silla de ruedas causó una gran controversia. En 1920, más de una década antes de ser elegido presidente, FDR fue golpeado por la polio. Aunque sobrevivió a la enfermedad, sus piernas permanecieron paralizadas. A pesar de que FDR a menudo usaba una silla de ruedas en privado, ocultó su dolencia del público al usar apoyos para ayudarlo a pararse.

Al construir el FDR Memorial, surgió un debate sobre si presentar el FDR en una posición que tan diligentemente había mantenido oculto a la vista. Sin embargo, sus esfuerzos por superar su discapacidad representaban bien su determinismo.

La silla de ruedas en esta estatua es similar a la que usó en la vida. Fue agregado en 2001, como un monumento a FDR como él realmente vivió.

El plan arquitectónico de Halprin para el FDR Memorial incluyó varias cascadas esparcidas por todas partes. Algunos crean láminas de agua, otros burbujean y burbujean. En el invierno, el agua en las cataratas se congela; Algunos dicen que la congelación hace que las cataratas sean aún más hermosas.

El FDR Memorial es muy grande, abarca 7 1/2 acres. Cada rincón tiene algún tipo de exhibición, estatua, cita o cascada. El diseño sin techos proporciona un contraste sorprendente y un entorno emocional a las características arquitectónicas.

"The Fireside Chat", una escultura del estadounidense artista pop George Segal, muestra a un hombre escuchando atentamente una de las transmisiones de radio de FDR. A la derecha de la estatua hay una cita de uno de los chats junto al fuego de Roosevelt: "Nunca olvido que vivo en una casa propiedad de todo el pueblo estadounidense y que me han dado su confianza".

Junto a "La pareja rural" se encuentra la "Breadline" de Segal, que utiliza los rostros tristes de las estatuas de tamaño natural como poderosa expresión de los tiempos, que muestra la inactividad y los problemas de los ciudadanos comunes durante el Gran Depresión. Muchos visitantes del monumento fingen hacer fila para tomarse una foto.

Entre las dos esculturas de Segal hay una cita, una de las 21 citas que se pueden encontrar en el monumento. "La prueba de nuestro progreso no es si agregamos más a la abundancia de aquellos que tienen mucho, es si brindamos lo suficiente para aquellos que tienen muy poco". La cita es de "Un tercio de una nación, "Segundo discurso inaugural de FDR en 1937. Todas las inscripciones en el FDR Memorial fueron talladas por el calígrafo y el albañil John Benson.

Caminando alrededor de la pared, llegará a esta área abierta con cinco pilares altos y un gran mural, creado por el escultor californiano Robert Graham, que representa el Nuevo acuerdo, El programa de Roosevelt para ayudar a los estadounidenses comunes a recuperarse de la Gran Depresión.

El mural de cinco paneles es un collage de varias escenas y objetos, que incluyen iniciales, rostros y manos; Las imágenes en el mural están invertidas en las cinco columnas.

Parte del plan de Halprin era instalar un sentido sutil de los problemas crecientes a lo largo de los cuatro períodos de mandato de FDR. Una sugerencia es llevada al memorial por el sonido y la vista del agua que cae. Las cascadas en la primera parte del monumento fluyen suavemente y son casi silenciosas, pero a medida que el visitante camina por el sendero, el sonido y los efectos visuales cambian. Las cascadas en el medio de la instalación son más pequeñas y el flujo de agua se rompe por rocas u otras estructuras. El ruido de las cascadas aumenta a medida que avanza.

A la izquierda de la cascada se encuentra una gran escultura de FDR, más grande que la vida. Sin embargo, FDR sigue siendo humano, sentado junto a su perro, Fala. La escultura es del neoyorquino Neil Estern.

FDR no vive para ver el final de la guerra, pero continúa luchando en la habitación 4.

Una escultura de la primera dama Eleanor Roosevelt se encuentra al lado del emblema de las Naciones Unidas. Esta estatua es la primera vez que se honra a una primera dama en un monumento presidencial.

A la izquierda se lee una cita del Discurso de FDR a la Conferencia de Yalta de 1945: "La estructura de la paz mundial no puede ser el trabajo de un hombre, un partido o una nación, debe ser una paz que se base en el esfuerzo cooperativo del conjunto mundo."

Una hermosa cascada muy grande termina el monumento. ¿Quizás para mostrar la fuerza y ​​la resistencia de los Estados Unidos?