Un periscopio es un dispositivo óptico para realizar observaciones desde una posición oculta o protegida. Los periscopios simples consisten en espejos reflectantes y / o prismas en los extremos opuestos de un recipiente tubular. Las superficies reflectantes son paralelas entre sí y en un ángulo de 45 ° con respecto al eje del tubo.
El militar
Esta forma básica de periscopio, con la adición de dos lentes simples, sirvió para fines de observación en las trincheras durante Primera Guerra Mundial. El personal militar también usa periscopios en algunas torretas de armas.
Los tanques usan periscopios ampliamente: permiten al personal militar verificar su situación sin abandonar la seguridad del tanque. Un desarrollo importante, el periscopio rotatorio Gundlach, incorporó una tapa giratoria, permitiendo que un comandante de tanque obtenga un campo de visión de 360 grados sin mover su asiento. Este diseño, patentado por Rudolf Gundlach en 1936, se usó por primera vez en el tanque ligero polaco 7-TP (producido desde 1935 hasta 1939).
Los periscopios también permitieron a los soldados ver por encima de las trincheras, evitando así la exposición al fuego enemigo (especialmente de los francotiradores). Durante Segunda Guerra Mundial, observadores de artillería y oficiales utilizaron binoculares de periscopio fabricados específicamente con diferentes montajes.
Los periscopios más complejos, que utilizan prismas y / o fibra óptica avanzada en lugar de espejos, y proporcionan aumento, operan en submarinos y en diversos campos de la ciencia. El diseño general del periscopio submarino clásico es muy simple: dos telescopios apuntados entre sí. Si los dos telescopios tienen diferentes aumentos individuales, la diferencia entre ellos provoca un aumento o reducción general.
Sir Howard Grubb
La Marina atribuye la invención del periscopio (1902) a Simon Lake y la perfección del periscopio a Sir Howard Grubb.
A pesar de todas sus innovaciones, el USS Holland tuvo al menos un defecto importante; falta de visión cuando está sumergido. los submarino tuvo que abordar la superficie para que la tripulación pudiera mirar a través de las ventanas en la torre de mando. El brochado privó a Holanda de una de las mayores ventajas del submarino: el sigilo. La falta de visión, cuando se sumergió, finalmente se corrigió cuando Simon Lake usó prismas y lentes para desarrollar el omniscopio, precursor del periscopio.
Sir Howard Grubb, diseñador de instrumentos astronómicos, desarrolló el periscopio moderno que se utilizó por primera vez en los submarinos de la Royal Navy británica diseñados por Holanda. Durante más de 50 años, el periscopio fue la única ayuda visual del submarino hasta que se instaló televisión submarina a bordo del submarino de propulsión nuclear. USS Nautilus.
Thomas Grubb (1800-1878) fundó una empresa de fabricación de telescopios en Dublín. El padre de sir Howard Grubb se destacó por inventar y construir maquinaria para la impresión. A principios de la década de 1830, hizo un observatorio para su propio uso equipado con un telescopio de 9 pulgadas (23 cm). El hijo menor de Thomas Grubb, Howard (1844-1931), se unió a la firma en 1865, bajo su mano, la compañía ganó reputación por los telescopios Grubb de primera clase. Durante la Primera Guerra Mundial, se exigió a la fábrica de Grubb que fabricara miras y periscopios para el esfuerzo de guerra y fue durante esos años que Grubb perfeccionó el diseño del periscopio.