Cada año, se producen más muertes debido a las inundaciones que cualquier otro tormenta peligro relacionado (rayos o tornados). De hecho, las inundaciones son la causa número 1 de muertes relacionadas con el clima en los EE. UU. En promedio de 1994 a 2013.
¿No entiendo cómo el agua puede ser tan mortal? No estás solo, ya que la mayoría de las personas, desafortunadamente, subestiman la fuerza y el poder del agua. Pero al final de esta presentación de diapositivas, estos 10 hechos de inundación lo convencerán.
De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el promedio nacional de muertes por inundación de 30 años (1994-2013) es 85. En comparación, 75 personas en promedio perdieron la vida por los tornados, 51 por los rayos y 47 por los huracanes durante el mismo período de tiempo.
Inundaciones repentinas se denominan así porque se desarrollan en cuestión de minutos a horas (generalmente, menos de 6 horas) de un evento desencadenante, como un aguacero torrencial, una falla en un dique o presa, o el derretimiento de la capa de nieve.
Las inundaciones son causadas por demasiada lluvia en muy poco tiempo. ¿Pero exactamente cuánto se considera demasiado? En general, si se pronostica que su área verá una pulgada (o más) de lluvia por hora, o más de varias pulgadas total dentro de un período de tres días consecutivos o más, debe esperar que las alertas y advertencias de inundación sean elevado.
Las inundaciones repentinas pueden desencadenar una pared de agua (un aumento repentino de la corriente, un arroyo o un lecho de un río que se mueve rápidamente río abajo) de hasta 10 a 20 pies de altura.
Mide entre 5 y 6 pies de altura, por lo que unas pocas pulgadas de agua de inundación no son rivales para usted, ¿verdad? ¡Incorrecto! Solo se necesitan unas 6 pulgadas de agua de inundación que se mueva rápidamente para sacar a un adulto de sus pies. ¡Eso es menos que hasta la rodilla!
Independientemente de la profundidad de las aguas de inundación, NUNCA es aconsejable caminar hacia o cerca de las aguas de inundación, y mucho menos tratar de cruzar un área inundada a pie.
No solo NUNCA es seguro caminar por áreas inundadas, tampoco es seguro conducir por ellas. Solo se necesitan 12 pulgadas de agua para llevar un automóvil pequeño, y solo 2 pies para llevar la mayoría de los otros vehículos (incluidos los SUV y las camionetas).
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de la mitad de todos los ahogamientos relacionados con inundaciones ocurren cuando un vehículo es conducido a aguas de inundación.
Marejada, que es un tipo de inundación vinculada a los ciclones tropicales, es la principal causa de muertes relacionadas con huracanes.
Las inundaciones y las inundaciones repentinas ocurren en los 50 estados y pueden ocurrir en cualquier época del año, incluso durante el invierno (atascos de hielo). A este respecto, todos vivimos en una zona de inundación (aunque no todos estamos en una zona de inundación de alto riesgo).
Si bien el este de los Estados Unidos tiene la culpa de los huracanes y las tormentas eléctricas severas de la mayoría de sus inundaciones, el deshielo y las tormentas de lluvia son la principal causa de inundaciones en el oeste.
Las inundaciones son el único peligro natural para el cual el gobierno federal proporciona seguros: el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones patrocinado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Y no es de extrañar por qué. Un 90% de todos los desastres naturales de EE. UU. Declarados por el presidente implican algún tipo de inundación.