La Oprichnina de Iván el Terrible: Parte 1, Creación

Ivan IV de la oprichnina de Rusia es retratado con frecuencia como una especie de infierno, un tiempo de tortura y muerte masiva supervisado por una siniestra túnica negra monjes quienes obedecieron a su loco zar Iván el Terrible y asesinaron a cientos de miles de personas inocentes. La realidad es algo diferente, y aunque los eventos que crearon (y finalmente terminaron) la oprichnina son bien conocidos, los motivos y causas subyacentes aún no están claros.

En los últimos meses de 1564, el zar Iván IV de Rusia anunció una intención de abdicar; se fue rápidamente Moscú con gran parte de su tesoro y solo unos pocos criados de confianza. Fueron a Alekandrovsk, un pueblo pequeño pero fortificado al norte donde Ivan se aisló. Su único contacto con Moscú fue a través de dos cartas: la primera atacando a los boyardos y la iglesia, y una segunda tranquilizando a la gente de Muscovy de que todavía los cuidaba. Los boyardos eran los aristócratas no reales más poderosos en Rusia en este momento, y durante mucho tiempo no estuvieron de acuerdo con la familia gobernante.

Es posible que Iván no haya sido demasiado popular entre las clases dominantes (se habían planeado numerosas rebeliones), pero sin él una lucha por el poder era inevitable y una guerra civil probable. Ivan ya había tenido éxito y convirtió al Gran Príncipe de Moscú en Zar de todas las rusas, y se le pidió a Iván, algunos dirían suplicado, que regresara, pero el zar hizo varias demandas claras: quería crear una oprichnina, un territorio dentro de Muscovy gobernado única y absolutamente por él. También quería el poder de lidiar con los traidores como deseaba. Bajo presión de la iglesia y la gente, el Consejo de Boyardos estuvo de acuerdo.

Ivan regresó y dividió el país en dos: la oprichnina y la zemschina. El primero debía ser su dominio privado, construido a partir de cualquier tierra y propiedad que deseara y administrado por su propia administración, el oprichniki. Las estimaciones varían, pero entre un tercio y la mitad de Muscovy se convirtió en oprichnina. Situada principalmente en el norte, esta tierra era una selección fragmentaria de áreas ricas e importantes, que iban desde ciudades enteras, de las cuales la oprichnina incluía alrededor de 20, hasta edificios individuales. Moscú fue tallado calle por calle y, a veces, edificio por edificio. Los terratenientes existentes a menudo fueron desalojados, y sus destinos variaron desde el reasentamiento hasta la ejecución. El resto de Muscovy se convirtió en zemschina, que continuó operando bajo las instituciones gubernamentales y legales existentes, con un Gran Príncipe títere a cargo.

Algunas narraciones retratan la huida y la amenaza de Ivan de abdicar como un ataque de pique, o una forma de locura derivada de la muerte de su esposa en 1560. Es más probable que estas acciones fueran un truco político astuto, aunque teñido de paranoia, diseñado para darle a Ivan el poder de negociación que necesitaba para gobernar absolutamente. Al usar sus dos letras para atacar a los principales boyardos y al eclesiástico mientras alababa a la población, el El zar había ejercido una gran presión sobre sus posibles oponentes, que ahora enfrentaban la posibilidad de perder público. apoyo. Esto le dio a Ivan influencia, que usó para crear un reino completamente nuevo de gobierno. Si Ivan había estado actuando simplemente por locura, era brillantemente oportunista.
La creación real de la oprichnina se ha visto de muchas maneras: un reino aislado donde Ivan podría gobernar por miedo, un esfuerzo concertado para destruir a los boyardos y apoderarse de su riqueza, o incluso como un experimento en gobernante. En la práctica, la creación de este reino le dio a Ivan la oportunidad de solidificar su poder. Al tomar tierras estratégicas y ricas, el zar podía emplear su propio ejército y burocracia mientras reducía la fuerza de sus oponentes boyardos. Los miembros leales de las clases bajas podrían ser promovidos, recompensados ​​con nuevas tierras oprichnina y recibir la tarea de trabajar contra los traidores. Iván pudo gravar la zemschina y anular sus instituciones, mientras que el oprichniki podía viajar por todo el país a voluntad.
¿Pero Ivan tenía la intención de esto? Durante la década de 1550 y principios de 1560, el poder del zar había sido atacado por conspiraciones de boyardos, el fracaso en la guerra de Livonia y su propio temperamento. Ivan se había enfermado en 1553 y ordenó a los boyardos gobernantes que juraran lealtad a su hijo Dimitrii; varios se negaron, favoreciendo al príncipe Vladimir Staritsky en su lugar. Cuando la zarina murió en 1560, Iván sospechó veneno, y dos de los consejeros leales del zar fueron sometidos a un juicio fraudulento y enviados a la muerte. Esta situación comenzó a girar en espiral, y a medida que Ivan empezaba a odiar a los boyardos, sus aliados se preocupaban cada vez más por él. Algunos comenzaron a desertar, culminando en 1564 cuando el príncipe Andery Kurbsky, uno de los principales comandantes militares del zar, huyó a Polonia.
Claramente, estos eventos podrían interpretarse como que contribuyen a la destrucción vengativa y paranoica, o que indican una necesidad de manipulación política. Sin embargo, cuando Ivan llegó al trono en 1547, después de una regencia liderada por un caos y un boyardo, el zar Inmediatamente introdujo reformas destinadas a reorganizar el país, para fortalecer tanto a los militares como a sus Poder propio. La oprichnina bien podría haber sido una extensión bastante extrema de esta política. Igualmente, podría haber ido completamente loco.

El oprichniki desempeñó un papel central en la oprichnina de Ivan; Eran los soldados y ministros, la policía y los burócratas. Extraído principalmente de los niveles inferiores de las fuerzas armadas y la sociedad, se cuestionó a cada miembro y se verificó su pasado. Los que pasaron fueron recompensados ​​con tierras, propiedades y pagos. El resultado fue un cuadro de individuos cuya lealtad al zar era indiscutible y que incluía muy pocos boyardos. Sus números crecieron de 1000 a 6000 entre 1565 - 72, e incluyeron algunos extranjeros. El papel preciso de los oprichniks no está claro, en parte porque cambió con el tiempo y en parte porque los historiadores tienen muy pocos registros contemporáneos para trabajar. Algunos comentaristas los llaman guardaespaldas, mientras que otros los ven como una nueva nobleza elegida a mano, diseñada para reemplazar a los boyardos. Los oprichniks incluso han sido descritos como la policía secreta rusa "original", un antepasado de la KGB.

Los oprichniki a menudo se describen en términos semimíticos, y es fácil ver por qué. Se vestían de negro: ropa negra, caballos negros y carruajes negros. Usaron la escoba y la cabeza del perro como símbolos, uno que representaba el "barrido" de los traidores, y el otro "golpeando los talones" de sus enemigos; Es posible que algunos oprichniks llevaran escobas reales y cabezas de perros cortadas. Respondiendo solo a Iván y a sus propios comandantes, estos individuos tenían la libertad del país, oprichnina y zemschina, y una prerrogativa para eliminar a los traidores. Aunque a veces usaban cargos falsos y documentos falsificados, como en el caso del Príncipe Staritsky que fue ejecutado después de que su cocinero 'confesara', esto normalmente era innecesario. Habiendo creado un clima de miedo y asesinato, el oprichniki podría simplemente explotar la propensión humana a 'informar' sobre los enemigos; Además, este cuerpo vestido de negro podría matar a quien quisieran.

Las historias asociadas con los oprichniks van desde lo grotesco y extravagante, hasta lo igualmente grotesco y real. Las personas fueron empaladas y mutiladas, mientras que azotes, torturas y violaciones eran comunes. El Palacio Oprichniki aparece en muchos cuentos: Ivan construyó esto en Moscú, y supuestamente las mazmorras fueron lleno de prisioneros, de los cuales al menos veinte fueron torturados hasta la muerte todos los días frente al zar risueño. La altura real de este terror está bien documentada. En 1570, Ivan y sus hombres atacaron la ciudad de Novgorod, que el zar creía que planeaba aliarse con Lituania. Utilizando documentos falsificados como pretexto, miles fueron ahorcados, ahogados o deportados, mientras que los edificios y el campo fueron saqueados y destruidos. Las estimaciones del número de muertos varían entre 15,000 y 60,000 personas. Un despido similar, pero menos brutal, de Pskov siguió a esto, al igual que la ejecución de funcionarios de zemschina en Moscú.
Ivan alternaba entre períodos de salvajismo y piedad, a menudo enviando grandes pagos conmemorativos y tesoros a los monasterios. Durante uno de esos períodos, el zar dotó a una nueva orden monástica, que consistía en sacar a sus hermanos de los oprichniks. Aunque esta fundación no convirtió al oprichniki en una iglesia corrupta de monjes sádicos (como algunos relatos podría afirmarse), se convirtió en un instrumento entretejido tanto en la iglesia como en el estado, lo que desdibujó aún más la organización papel. Los oprichniks también adquirieron una reputación en el resto de Europa. El príncipe Kurbsky, que había huido de Muscovy en 1564, los describió como "hijos de la oscuridad... cientos y miles de veces peor que los verdugos".
Como la mayoría de las organizaciones que gobiernan el terror, los oprichniki también comenzaron a canibalizarse a sí mismos. Las disputas internas y las rivalidades llevaron a muchos líderes oprichniki a acusarse mutuamente de traición, y un creciente número de funcionarios de zemschina fueron reclutados como reemplazos. Las principales familias moscovitas intentaron unirse, buscando protección a través de la membresía. Quizás de manera crucial, el oprichniki no actuó en una pura orgía de derramamiento de sangre; lograron motivos y objetivos de manera calculadora y cruel.

Sin embargo, después de los ataques a Novgorod y Pskov, Iván pudo haber dirigido su atención a Moscú, sin embargo, otras fuerzas llegaron primero. En 1571 un ejército de Tártaros de Crimea devastó la ciudad, quemó grandes extensiones de tierra y esclavizó a decenas de miles de personas. Dado que la oprichnina claramente no pudo defender el país, y el creciente número de oprichniks implicados en la traición, Ivan lo abolió en 1572. El proceso resultante de reintegración nunca se completó por completo, ya que Ivan creó otros cuerpos similares a lo largo de su vida; ninguno llegó a ser tan notorio como la oprichnina.

El ataque tártaro destacó el daño que la oprichnina había causado. Los boyardos fueron el corazón político, económico y social de Muscovy, y al socavar su poder y recursos, el zar comenzó a destruir la infraestructura de su país. El comercio disminuyó y los militares divididos se volvieron ineficaces contra otras tropas. Los cambios constantes en el gobierno causaron un caos interno, mientras que las clases campesinas y hábiles comenzaron a abandonar Muscovy, expulsadas por el aumento de los impuestos y el asesinato casi indiscriminado. Algunas áreas se habían despoblado tanto que la agricultura colapsó, y los enemigos externos del zar habían comenzado a explotar estas debilidades. Los tártaros atacaron Moscú nuevamente en 1572, pero fueron completamente derrotados por un ejército recién reintegrado; Esta fue una pequeña despedida del cambio de política de Ivan.
¿Qué logró finalmente la oprichnina? Ayudó a centralizar el poder alrededor del zar, creando una red rica y estratégica de propiedades personales a través de la cual Ivan podría desafiar a la antigua nobleza y crear un gobierno leal. La confiscación de tierras, el exilio y la ejecución destrozaron a los boyardos, y los oprichniki formaron una nueva nobleza: aunque algunas tierras fueron devueltas después de 1572, gran parte quedó en manos de los oprichniks. Todavía es un tema de debate entre los historiadores sobre cuánto de esto realmente pretendió Ivan. Por el contrario, la aplicación brutal de estos cambios y la búsqueda constante de traidores hicieron más que simplemente dividir el país en dos. La población se redujo notablemente, los sistemas económicos se dañaron y la fuerza de Moscú se redujo a los ojos de sus enemigos.
A pesar de todo lo que se habla de centralizar el poder político y reestructurar la riqueza, la oprichnina siempre será recordada como una época de terror. La imagen de los investigadores vestidos de negro con un poder inexplicable sigue siendo efectiva e inquietante, mientras su uso de los castigos crueles y brutales les han garantizado una mitología de pesadilla, solo mejorada por su monástica conexiones Las acciones de la oprichnina, junto con la falta de documentación, también han afectado en gran medida la cuestión de la cordura de Ivan. Para muchos, el período 1565-72 sugiere que era paranoico y vengativo, aunque algunos prefieren estar locos. Siglos después Stalin elogió a la oprichnina por su papel en dañar la aristocracia boyarda y hacer cumplir el gobierno central (y él sabía una o dos cosas sobre la opresión y el terror).

Bonney, Richard. "Los Estados dinásticos europeos 1494-1660". Breve historia de Oxford del mundo moderno, OUP Oxford, 1991.