Una guía para el humanismo renacentista

El humanismo renacentista, llamado así para diferenciarlo del humanismo que vino después, fue un movimiento intelectual que se originó en el siglo XIII y llegó a dominar el pensamiento europeo durante el Renacimiento, que jugó un papel considerable en la creación. En el centro del Renacimiento, el humanismo estaba usando el estudio de textos clásicos para alterar el pensamiento contemporáneo, rompiendo con la mentalidad medieval y creando algo nuevo.

Un modo de pensar llegó a tipificar las ideas renacentistas: el humanismo. El término deriva de un programa de estudios llamado "studia humanitatis", pero la idea de llamar a esto "Humanismo" realmente surgió en el siglo XIX. Queda una pregunta sobre qué era exactamente el humanismo renacentista. Jacob BurckhardtLa obra seminal de 1860, "La civilización del Renacimiento en Italia", solidificó la definición de humanismo en el estudio de textos clásicos (griegos y romanos) para afectar la forma en que se veía su mundo, tomando del mundo antiguo para reformar lo "moderno" y dando una perspectiva humana más mundana centrada en la capacidad de los humanos para actuar y no seguir ciegamente a un religioso plan. Los humanistas creían que Dios le había dado opciones y potencial a la humanidad, y los pensadores humanistas tuvieron que actuar para aprovechar al máximo esto.

Esa definición sigue siendo útil, pero los historiadores temen cada vez más que la etiqueta "humanismo renacentista" empuja una gran variedad de pensamiento y escritura a un término que no explica adecuadamente las sutilezas o variaciones

El humanismo renacentista comenzó a fines del siglo XIII, cuando el hambre de los europeos por estudiar textos clásicos coincidió con el deseo de imitar a esos autores con estilo. No debían ser copias directas, sino que se basaban en modelos antiguos, recogiendo vocabulario, estilos, intenciones y formas. Cada mitad necesitaba a la otra: había que entender los textos para participar en la moda, y al hacerlo, volví a Grecia y Roma. Pero lo que se desarrolló no fue un conjunto de imitadores de segunda generación; El humanismo renacentista comenzó a usar el conocimiento, el amor y tal vez incluso la obsesión con el pasado para cambiar cómo ellos y otros veían y pensaban sobre su propia era. No era un pastiche, sino una nueva conciencia, que incluía una nueva perspectiva histórica que daba una alternativa históricamente basada a las formas de pensamiento "medievales". El humanismo comenzó a afectar la cultura y la sociedad y alimentó, en gran parte, lo que ahora llamamos Renacimiento.

Los humanistas que operaban antes de Petrarca, llamados "Proto-Humanistas", se encontraban principalmente en Italia. Incluyeron a Lovato Dei Lovati (1240–1309), un juez de Paduan que pudo haber sido el primero en mezclar la lectura de poesía latina con la escritura de poesía clásica moderna con mayor efecto. Otros lo intentaron, pero Lovato logró mucho más, recuperando entre otras cosas las tragedias de Séneca. El hambre de devolver los viejos textos al mundo era característico de los humanistas. Esta búsqueda fue vital porque gran parte del material fue dispersado y olvidado. Pero Lovato tenía límites, y su estilo de prosa seguía siendo medieval. Su alumno, Mussato, conectó sus estudios del pasado con temas contemporáneos y escribió al estilo clásico para comentar sobre política. Fue el primero en escribir deliberadamente prosa antigua en siglos y fue atacado por agradar a los "paganos".

Francesco Petrarca (1304–1374) ha sido llamado el padre del humanismo italiano, y aunque la historiografía moderna minimiza el papel de los individuos, su contribución fue grande. Creía firmemente que los escritos clásicos no solo eran relevantes para su propia época, sino que veía en ellos una guía moral que podría reformar a la humanidad, un principio clave del humanismo renacentista. La elocuencia, que movía el alma, era igual a la lógica fría. El humanismo debe ser un médico para la moral humana. Petrarca no aplicó gran parte de este pensamiento al gobierno, sino que trabajó para reunir a los clásicos y los cristianos. Los protohumanistas habían sido en gran medida seculares; Petrarca compró la religión, argumentando que la historia puede tener un efecto positivo en un alma cristiana. Se dice que creó el "programa humanista", y argumentó que cada persona debería estudiar a los antiguos y crear su propio estilo.

Si Petrarca no hubiera vivido, el humanismo habría sido visto como una amenaza para el cristianismo. Sus acciones permitieron que el humanismo se extendiera más efectivamente a fines del siglo XIV. Las carreras que necesitaban habilidades de lectura y escritura pronto fueron dominadas por los humanistas. En el siglo 15 En Italia, el humanismo se volvió una vez más secular y los tribunales de Alemania, Francia y otros países se apartaron hasta que un movimiento posterior lo devolvió a la vida. Entre 1375 y 1406 Coluccio Salutati fue canciller en Florencia e hizo de la ciudad la capital del desarrollo del humanismo renacentista.

Para 1400, las ideas del humanismo del Renacimiento se habían extendido para permitir que los discursos y otras oraciones se clasificaran: se necesitaba difusión para que más personas pudieran entender. El humanismo se estaba admirando, y las clases altas enviaban a sus hijos a estudiar para recibir felicitaciones y perspectivas de carrera. A mediados del siglo XV, la educación en humanismo era normal en la clase alta de Italia.

Cicerón, el gran orador romano, se convirtió en el ejemplo central para los humanistas. Su adopción se movió con un giro hacia lo secular. Petrarca y compañía habían sido políticamente neutrales, pero ahora algunos humanistas argumentaron que las repúblicas eran superiores a las monarquías dominantes. Este no fue un nuevo desarrollo, pero llegó a afectar el humanismo. El griego también se hizo más común entre los humanistas, incluso si a menudo se mantuvo en segundo lugar después del latín y Roma. Sin embargo, ahora se trabajó una gran cantidad de conocimiento griego clásico.

Algunos grupos querían adherirse estrictamente al latín ciceroniano como modelo para los idiomas; otros querían escribir en un estilo latino que se sintieran más contemporáneos. Lo que acordaron fue una nueva forma de educación, que los ricos estaban adoptando. La historiografía moderna también comenzó a surgir. El poder del humanismo, con su crítica textual y estudio, se demostró en 1440 cuando Lorenzo Valla demostró La donación de Constantino., aparentemente transfiriendo gran parte del Imperio Romano al Papa, fue una falsificación. Valla y otros presionaron por el humanismo bíblico —crítica textual y comprensión de la Biblia— para acercar a las personas a la palabra de Dios que había sido corrompida.

Todo este tiempo, los comentarios y escritos humanistas crecieron en fama y número. Algunos humanistas comenzaron a dejar de reformar el mundo y se centraron en una comprensión más pura del pasado. Pero los pensadores humanistas también comenzaron a considerar más a la humanidad: como creadores, cambiadores del mundo que hicieron sus propias vidas y que no deberían tratar de imitar a Cristo sino encontrarse a sí mismos.

Para el año 1500, el humanismo era la forma dominante de educación, tan extendida que se dividía en una gama de subdesarrollos. A medida que los textos perfeccionados pasaron a otros especialistas, como matemáticos y científicos, los destinatarios también se convirtieron en pensadores humanistas. A medida que estos campos se desarrollaron, se dividieron y el programa humanista general de reforma se fragmentó. Las ideas dejaron de ser propiedad de los ricos, ya que la impresión había traído materiales escritos baratos a un mercado más amplio, y ahora una audiencia masiva estaba adoptando, a menudo inconscientemente, el pensamiento humanista.

El humanismo se había extendido por toda Europa, y aunque se dividió en Italia, los países estables del norte fomentaron un retorno del movimiento que comenzó a tener el mismo efecto masivo. Enrique VIII alentó a los ingleses entrenados en humanismo a reemplazar a los extranjeros en su personal; En Francia, el humanismo fue visto como la mejor forma de estudiar las Escrituras. John Calvin estuvo de acuerdo, comenzando una escuela humanista en Ginebra. En España, los humanistas se enfrentaron con la Iglesia y la Inquisición y se fusionaron con la escolástica sobreviviente como una forma de sobrevivir. Erasmo, el principal humanista del siglo XVI, surgió en las tierras de habla alemana.

A mediados del siglo XVI, el humanismo había perdido gran parte de su poder. Europa estaba inmersa en una guerra de palabras, ideas y, a veces, armas sobre la naturaleza del cristianismo (el Reforma) y la cultura humanista fue superada por credos rivales, convirtiéndose en disciplinas semiindependientes gobernadas por la fe del área.