El paraguas básico fue inventado hace más de 4,000 años. Hay evidencia de paraguas en el arte antiguo y los artefactos de Egipto, Asiria, Grecia y China.
Estas sombrillas o sombrillas antiguas se diseñaron por primera vez para proporcionar sombra del sol. los chino fueron los primeros en impermeabilizar sus paraguas para usarlos como protección contra la lluvia. Enceraron y lacaron sus sombrillas de papel para usarlas para la lluvia.
Orígenes del término paraguas
La palabra "paraguas" proviene de la palabra raíz latina "umbra", que significa sombra o sombra. Comenzando en el siglo 16 el paraguas se hizo popular en el mundo occidental, especialmente en el lluvioso climas del norte de Europa. Al principio, se consideraba solo un accesorio adecuado para mujeres. Luego, el viajero y escritor persa Jonas Hanway (1712-86) llevó y usó un paraguas públicamente en Inglaterra durante 30 años. Él popularizó el uso de paraguas entre los hombres. El caballero inglés a menudo se refería a sus paraguas como un "Hanway".
James Smith e hijos
La primera tienda de paraguas se llamaba "James Smith and Sons". La tienda se abrió en 1830 y todavía se encuentra en 53 New Oxford Street en Londres, Inglaterra.
Los primeros paraguas europeos estaban hechos de madera o ballenas y cubiertos con alpaca o lona engrasada. Los artesanos hicieron los mangos curvos para los paraguas con maderas duras como el ébano y fueron bien pagados por sus esfuerzos.
English Steels Company
En 1852, Samuel Fox inventó el diseño de paraguas acanalado de acero. Fox también fundó la "English Steels Company" y afirmó haber inventado el paraguas acanalado de acero como una forma de usar existencias de soportes de farthingale, los soportes de acero utilizados en los corsés de las mujeres.
Después de eso, los paraguas plegables compactos fueron la siguiente gran innovación técnica en la fabricación de paraguas, que llegó más de un siglo después.
Tiempos modernos
En 1928, Hans Haupt inventó el paraguas de bolsillo. En Viena, era estudiante de escultura cuando desarrolló un prototipo para un paraguas plegable compacto mejorado por el que recibió una patente en septiembre de 1929. El paraguas se llamaba "Flirt" y fue hecho por una empresa austriaca. En Alemania, los paraguas pequeños plegables fueron fabricados por la empresa "Knirps", que se convirtió en sinónimo en alemán de paraguas pequeños plegables en general.
En 1969, Bradford E Phillips, el dueño de Totes Incorporated de Loveland, Ohio, obtuvo una patente por su "paraguas plegable de trabajo".
Otro hecho divertido: los paraguas también se han confeccionado en sombreros ya en 1880 y al menos tan recientemente como en 1987.
Las sombrillas de golf, uno de los tamaños más grandes de uso común, generalmente tienen alrededor de 62 pulgadas de ancho, pero pueden variar de 60 a 70 pulgadas.
Los paraguas son ahora un producto de consumo con un gran mercado global. A partir de 2008, la mayoría de los paraguas del mundo están fabricados en China. Solo la ciudad de Shangyu tenía más de 1,000 fábricas paraguas. En los Estados Unidos, se venden alrededor de 33 millones de paraguas, por un valor de $ 348 millones, cada año.
A partir de 2008, la Oficina de Patentes de EE. UU. Registró 3.000 patentes activas sobre invenciones relacionadas con el paraguas.