La tecnología progresó a un ritmo acelerado durante los cien años del siglo XX, más que cualquier otro siglo.
La primera mitad del siglo, que fue testigo de la Gran Depresión de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial, también vio los inventos trascendentales del avión, el automóvil, la radio, la televisión y la bomba atómica, que definiría el siglo y cambiaría el mundo a partir de ese momento. En el lado más claro, el yo-yo, Frisbee y jukebox debutaron.
La primera década del siglo XX, los llamados aughts, vieron inventos trascendentales que marcarían la pauta para el siglo. Los hermanos Wright realizaron el primer vuelo de un avión a gas en Kitty Hawk, Carolina del Norte. Henry Ford vendió su primer modelo T. Willis Carrier aire acondicionado inventado. Guglielmo Marconi hizo la primera transmisión de radio. La escalera mecánica fue inventada. Albert Einstein publicó su Teoría de la relatividad.
Nadie que vive hoy puede imaginar la vida sin aviones, automóviles, aire acondicionado o radio. Esta fue una década impresionante.
Los adolescentes cambiaron menos la vida, pero hicieron una contribución. Thomas Edison hizo la primera película parlante; sintonizadores de radio podrían recibir diferentes estaciones; las mujeres descubrieron sostenes, luego llamados sostenes; y el circuito de radio superheterodino fue inventado por Edwin Howard Armstrong. Es posible que no reconozca de qué se trata, pero cada aparato de radio o televisión utiliza esta invención.
En el Rugido 20sSe inventaron las armas Tommy, el arma preferida para contrabandistas y gángsters. Con el auge de los automóviles llegaron las señales de tráfico y las radios de los automóviles, lo que debe haber parecido bastante mágico para las personas que recientemente se habían paseado en carritos tirados por caballos o que realmente montaban caballos. Se construyó el primer robot, junto con el primer televisor electrónico.
En un importante avance de salud que salvaría millones de vidas en el siglo XX, se descubrió la penicilina. Se inventaron curitas, también, y aunque no salvan vidas, seguro que son útiles. Por último, y también menos importante, se inventaron los yo-yos y se convirtieron en algo importante por un tiempo.
Durante la década de 1930, Estados Unidos estuvo ocupado con la supervivencia durante el Gran depresiony la invención quedó en segundo plano. Sin embargo, se hizo un invento extremadamente importante: el motor a reacción. El auge de la fotografía personal fue ayudado por la invención de la cámara Polaroid, el zoom y el medidor de luz. Era la primera vez que las personas podían cambiar el dial de la radio a FM, y podían tomar una lata de cerveza mientras escuchaban. Se inventó el nylon, justo a tiempo para Segunda Guerra Mundial, como era el revólver Colt.
La década de 1940 estuvo dominada por la Segunda Guerra Mundial, y los dos inventos más destacados de esta década estuvieron directamente relacionados con eso: el Jeep y el bomba atómica. En el frente de la casa, la gente jugaba con Frisbees por primera vez y escuchaba música en una máquina de discos. TV a color fue inventado. En una señal de lo que vendrá en las próximas décadas que volvería a cambiar el mundo para siempre, se inventó la primera computadora controlada por software.