Biografía de Charles Wheatstone, inventor británico

Charles Wheatstone (6 de febrero de 1802 – 19 de octubre de 1875) fue un natural inglés filósofo e inventor, quizás mejor conocido hoy por sus contribuciones al telégrafo eléctrico. Sin embargo, inventó y contribuyó en varios campos de la ciencia, incluyendo fotografía, generadores eléctricos, encriptación, acústica e instrumentos y teoría musical.

Datos rápidos: Charles Wheatstone

Charles Wheatstone nació el 6 de febrero de 1802, cerca de Gloucester, Inglaterra. Fue el segundo hijo nacido de William (1775-1824) y Beata Bubb Wheatstone, miembros de una música. familia de negocios establecida en el Strand en Londres al menos desde 1791, y tal vez tan pronto como 1750. William y Beata y su familia se mudaron a Londres en 1806, donde William se instaló como maestro y fabricante de flautas; su hermano mayor, Charles Sr., era el jefe de la empresa familiar, que fabricaba y vendía instrumentos musicales.

Charles aprendió a leer a los 4 años y fue enviado a la escuela temprano en Kensington Proprietary Grammar School y Vere Street Board School en Westminster, donde se destacó en francés, matemáticas y física. En 1816, fue aprendiz de su tío Charles, pero a la edad de 15 años, su tío se quejó de que era descuidando su trabajo en la tienda para leer, escribir, publicar canciones y perseguir un interés en la electricidad y acústica.

En 1818, Charles produjo su primer conocido instrumento musical, el "armónico de flauta", que era un instrumento clave. Ningún ejemplo ha sobrevivido.

En septiembre de 1821, Charles Wheatstone exhibió su Enchanted Lyre o Acoucryptophone en una galería de una tienda de música, un instrumento musical que parecía tocar para los compradores asombrados. La lira encantada no era un instrumento real, sino una caja de resonancia disfrazada de lira que colgaba del techo por un delgado cable de acero. El cable estaba conectado a las placas de sonido de un piano, arpa o dulcimer que se tocaba en una habitación superior, y como esos se tocaron instrumentos, el sonido se condujo por el cable, activando la resonancia simpática de la lira instrumentos de cuerda. Wheatstone especuló públicamente que en algún momento en el futuro, la música podría transmitirse de manera similar en todo Londres "puesta como gas".

En 1823, el aclamado científico danés Hans Christian Örsted (1777-1851) vio la lira encantada y convenció a Wheatstone para que escribiera su primer artículo científico. artículo, "Nuevos experimentos en sonido". Örsted presentó el artículo a la Académie Royale des Sciences en París, y finalmente se publicó en Great Gran Bretaña en Los Anales de Filosofía de Thomson. Wheatstone comenzó su asociación con la Royal Institution of Great Britain (también conocida como Royal Institute, fundado en 1799) a mediados de la década de 1820, escribiendo documentos para ser presentados por un amigo cercano y RI miembro Michael Faraday (1791-1869) porque era demasiado tímido para hacerlo él mismo.

Wheatstone tenía un amplio interés en el sonido y la visión y contribuyó con muchos inventos y mejoras en los inventos existentes mientras estuvo activo.

Su primera patente (# 5803) fue para una "Construcción de instrumentos de viento" el 19 de junio de 1829, que describe el uso de un fuelle flexible. A partir de ahí, Wheatstone desarrolló la concertina, un instrumento de lengüeta libre accionado por fuelle en el que cada botón produce el mismo tono independientemente de la forma en que se mueva el fuelle. La patente no se publicó hasta 1844, pero Faraday dio una conferencia escrita por Wheatstone que demostraba el instrumento al Royal Institute en 1830.

A pesar de su falta de una educación formal en ciencias, en 1834 Wheatstone se convirtió en profesor de experimentos. Filosofía en King's College, Londres, donde realizó experimentos pioneros en electricidad e inventó un dinamo mejorado. También inventó dos dispositivos para medir y regular la resistencia eléctrica y la corriente: el reóstato y un versión mejorada de lo que ahora se conoce como el puente de Wheatstone (en realidad fue inventado por Samuel Hunter Christie en 1833). Ocupó el cargo en King's College por el resto de su vida, aunque continuó trabajando en el negocio familiar durante otros 13 años.

En 1837, Charles Wheatstone se asoció con el inventor y empresario William Cooke para inventar conjuntamente telégrafo eléctrico, un sistema de comunicación obsoleto que transmitía señales eléctricas a través de cables de una ubicación a otra, señales que podrían traducirse en un mensaje. El Wheatstone-Cooke o aguja de telégrafo fue el primer sistema de comunicación en funcionamiento de este tipo en Gran Bretaña, y se puso en funcionamiento en el ferrocarril de Londres y Blackwall. Wheatstone fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) ese mismo año.

Wheatstone inventó una versión temprana del estereoscopio en 1838, cuyas versiones se convirtieron en un juguete filosófico muy popular a finales del siglo XIX. El estereoscopio de Wheatstone utilizó dos versiones ligeramente diferentes de la misma imagen, que cuando se ve a través de dos tubos separados le dio al espectador la ilusión óptica de profundidad.

A lo largo de su vida profesional, Wheatstone inventó los juguetes filosóficos y instrumentos cientificos, ejerciendo sus intereses en lingüística, óptica, criptografía (el código de Playfair), máquinas de escribir y relojes, uno de sus inventos fue el reloj polar, que marcaba la hora con luz polarizada.

El 12 de febrero de 1847, Charles Wheatstone se casó con Emma West, la hija de un comerciante local, y finalmente tuvieron cinco hijos. Ese año también dejó de trabajar de manera significativa en el negocio familiar para concentrarse en su investigación académica. Su esposa murió en 1866, momento en el que su hija menor, Angela, tenía 11 años.

Wheatstone obtuvo una serie de importantes premios y honores a lo largo de su carrera. Fue elegido miembro de la Real Academia de Ciencias de Suecia en 1859, se convirtió en asociado extranjero de los franceses. Academia de Ciencias en 1873, y se convirtió en miembro honorario de la Institución de Ingenieros Civiles en 1875. Fue nombrado caballero por la reina Victoria en 1868. Fue nombrado Doctor en Derecho Civil (DCL) en Oxford y Doctor en Derecho (LLD) en Cambridge.

Charles Wheatstone fue uno de los genios más creativos de su generación, combinando publicaciones combinadas basadas en la ciencia. con solicitudes de patentes centradas en los negocios e investigaciones serias con un interés lúdico en los juguetes filosóficos y inventos

Murió de bronquitis el 19 de octubre de 1875, en París, mientras trabajaba en otro invento nuevo, este para cables submarinos. Está enterrado en el cementerio Kensal Green cerca de su casa en Londres.

• Bowers, Brian. "Sir Charles Wheatstone, F.R.S. 1802-1875". Londres: Oficina de papelería de Su Majestad, 1975
• Anónimo. "Colección Wheatstone"Colecciones especiales. King's College London, 27 de marzo de 2018. Web.
• Rycroft, David. "Las piedras de trigo." The Galpin Society Journal 45 (1992): 123–30. Impresión.
• Wade, Nicholas J. "Charles Wheatstone (1802-1875)." Percepción 31.3 (2002): 265–72. Impresión.
• Wayne, Neil. "The Wheatstone English Concertina." The Galpin Society Journal 44 (1991): 117–49. Impresión.