La palabra "compuesto" tiene varias definiciones. En el campo de la química, "compuesto" se refiere a un "compuesto químico".
Tenga en cuenta que algunos compuestos contienen una mezcla de enlaces iónicos y covalentes. También tenga en cuenta que algunos científicos no consideran que los metales elementales puros sean compuestos (enlaces metálicos).
Los ejemplos de compuestos incluyen sal de mesa o cloruro de sodio (NaCl, un compuesto iónico), sacarosa (una molécula), gas nitrógeno (N2, una molécula covalente), una muestra de cobre (intermetálico) y agua (H2O, una molécula covalente). Ejemplos de especies químicas. no los compuestos considerados incluyen el ion hidrógeno H+ y los elementos de gases nobles (por ejemplo, argón, neón, helio), que no forman fácilmente enlaces químicos.
Por convención, cuando los átomos forman un compuesto, su fórmula enumera los átomos que actúan primero como un catión, seguido de los átomos que actúan como el anión. Esto significa que a veces un átomo puede ser el primero o el último en una fórmula. Por ejemplo, en dióxido de carbono (CO
2), el carbono (C) actúa como un catión. En el carburo de silicio (SiC), el carbono actúa como el anión.