Comprender los roles que juegan los personajes en la literatura

Toda gran historia tiene grandes personajes. Pero, ¿qué hace a un gran personaje? El personaje principal es central en una historia y debe ser "redondo" o complejo, con profundidad y cualidades distintivas. Un elenco de personajes secundarios puede ser de varios tipos, incluso "planos" o sin complicaciones, que sin embargo ayudan a avanzar en la historia.

Un personaje es un individuo (generalmente una persona) en un narrativa en una obra de ficción o no ficción creativa. El acto o método de crear un personaje por escrito se conoce como caracterización.

En 1927 "Aspectos de la novela" del autor británico E.M. Forster, Forster hizo una distinción amplia pero valiosa entre personajes planos y redondos. Un personaje plano (o bidimensional) encarna "una sola idea o cualidad". Este tipo de caracteres, escribió Forster, "se puede expresar en una oración".

En contraste, un personaje redondo responde al cambio: él o ella "es capaz de sorprender [a los lectores] de una manera convincente", escribió Forster. En ciertas formas de

El carácter de la palabra proviene de la palabra latina que significa "marca, calidad distintiva" y, en última instancia, de la palabra griega que significa "rascar, grabar".

En "Fundamentos de la teoría de la ficción", Michael J. Hoffman y Patrick D. Murphy escribió:

• "Si, en cierto sentido, el Personaje plano encarna una idea o cualidad, entonces el personaje 'redondo' abarca muchas ideas y cualidades, experimentando cambios y desarrollo, así como entreteniendo diferentes ideas y características ".
  (Michael J. Hoffman y Patrick D. Murphy Fundamentos de la teoría de la ficción2da ed. Duke University Press, 1999)

• "Señor. Spock, mi personaje favorito en "Star Trek", fue James T. El mejor amigo de Kirk y uno de los personajes más interesantes jamás escritos para televisión. Spock era un híbrido vulcano-humano que luchó durante muchos años con su doble herencia antes de finalmente encontrar la paz a través de la aceptación de ambas partes de su herencia ".
  (Mary P. Taylor Star Trek: aventuras en el tiempo y el espacio, Libros de bolsillo, 1999)

• “Las velas encendieron la brillante cabeza calva de Lord Steyne, que estaba bordeada de pelo rojo. Tenía cejas espesas y espesas, con pequeños ojos brillantes e inyectados en sangre, rodeados de mil arrugas. Tenía la mandíbula hundida, y cuando se echó a reír, dos dientes blancos se sobresalieron y brillaron salvajemente en medio de la sonrisa. Había estado cenando con personajes reales, y llevaba su liga y su cinta. Un hombre bajo era su señoría, con el torso ancho y las piernas arqueadas, pero orgulloso de la finura de su pie y tobillo, y siempre acariciando su rodilla.
  (William Makepeace Thackeray, Vanity Fair, 1847–48)

• “[En un ensayo personal], la escritora necesita convertirse en un personaje. Y yo uso la palabra personaje de la misma manera que lo hace el escritor de ficción. E.M. Forster, en "Aspectos de una novela", hizo una famosa distinción entre personajes "planos" y "redondos", entre esos personajes ficticios vistos del exterior que actuó con la consistencia predecible de las caricaturas, y aquellos cuyas complejidades o vidas internas llenas llegamos a saber... El arte de la caracterización se reduce a establecer un patrón de hábitos y acciones para la persona sobre la que está escribiendo e introducir variaciones en el sistema. ...
• El punto es comenzar a hacer un inventario de ti mismo para que puedas presentarte al lector como un personaje específico y legible. ...
• Por lo tanto, existe la necesidad de convertirse en un personaje, ya sea que el ensayo utilice un primero- o tercera persona narrativa voz. Además, mantendría que este proceso de convertirse en un personaje no es una mirada absorta en el ombligo. Sino más bien una posible liberación del narcisismo. Significa que ha alcanzado la distancia suficiente para comenzar a verse en la ronda: una condición previa necesaria para trascender el ego, o al menos escribir ensayos personales que puedan tocar a otras personas ".
  (Phillip Lopate, "Escribir ensayos personales: sobre la necesidad de convertirse en un personaje". Redacción de no ficción creativa, editado por Carolyn Forché y Philip Gerard, Story Press, 2001)

• “Para lograr un completamente dimensional personaje, ficticio o real, un escritor debe observar a la gente de cerca, mucho más de cerca que la persona promedio. Él o ella busca especialmente cualquier cosa inusual o distinta sobre la persona o personas involucradas, pero no ignora lo que es ordinario y típico. Luego, el escritor informa, de la manera más interesante posible, estas poses, posturas, gestos habituales, gestos, apariencias, miradas. No es que el escritor limite las observaciones a estos, pero estos aparecen con frecuencia en no ficción creativa escritura."
  (Theodore A. Rees Cheney, Redacción de no ficción creativa: técnicas de ficción para elaborar una gran no ficción, Prensa de diez velocidades, 2001)

• “El uso de un personaje compuesto es un dispositivo dudoso para el escritor de no ficción porque se cierne en gris región entre la realidad y la invención, pero si se emplea, el lector debe ser consciente del hecho temprano."
  (William Ruehlmann, Acechando la historia, Libros antiguos, 1978)