El punto de fusión del boro es de 2079 ° C, su punto de ebullición / sublimación es de 2550 ° C, la gravedad específica de boro cristalino es 2.34, la gravedad específica de la forma amorfa es 2.37, y su valencia es 3. El boro tiene interesantes propiedades ópticas. El mineral de boro ulexita exhibe propiedades naturales de fibra óptica. El boro elemental transmite porciones de luz infrarroja. A temperatura ambiente, es un mal conductor eléctrico, pero es un buen conductor a altas temperaturas. El boro es capaz de formar redes moleculares estables unidas covalentemente. Los filamentos de boro tienen alta resistencia, pero son ligeros. La brecha de banda de energía del boro elemental es de 1.50 a 1.56 eV, que es más alta que la de silicio o germanio. Aunque el boro elemental no se considera un veneno, la asimilación de los compuestos de boro tiene un efecto tóxico acumulativo.
Los compuestos de boro se están evaluando para tratar la artritis. Los compuestos de boro se utilizan para producir vidrio de borosilicato. El nitruro de boro es extremadamente duro, se comporta como un aislante eléctrico, pero conduce calor y tiene propiedades lubricantes similares al grafito. El boro amorfo proporciona un color verde en los dispositivos pirotécnicos. Los compuestos de boro, como el bórax y el ácido bórico, tienen muchos usos. El boro-10 se usa como control para reactores nucleares, para detectar neutrones y como escudo para la radiación nuclear.
El boro no se encuentra libre en la naturaleza, aunque los compuestos de boro se conocen desde hace miles de años. El boro se presenta como boratos en el bórax y la colemanita y como ácido ortobórico en ciertas aguas de manantiales volcánicos. La fuente principal de boro es el mineral rasorita, también llamado kernita, que se encuentra en California. desierto de Mojave. Los depósitos de bórax también se encuentran en Turquía. El boro cristalino de alta pureza puede obtenerse por reducción en fase de vapor de tricloruro de boro o tribromuro de boro con hidrógeno en filamentos calentados eléctricamente. El trióxido de boro se puede calentar con polvo de magnesio para obtener boro impuro o amorfo, que es un polvo negro parduzco. El boro está disponible comercialmente con purezas del 99,9999%.