UN calorímetro es un dispositivo utilizado para medir el calor flujo de una sustancia química reacción o cambio fisico. El proceso de medir este calor se llama calorimetría. Un calorímetro básico consiste en un recipiente metálico de agua sobre una cámara de combustión, en la cual se usa un termómetro para medir el cambio en la temperatura del agua. Sin embargo, hay muchos tipos de calorímetros más complejos.
El principio básico es que el calor liberado por la cámara de combustión aumenta la temperatura del agua de manera medible. El cambio de temperatura se puede usar para calcular el cambio de entalpía por mol de sustancia A cuando las sustancias A y B reaccionan.
Los primeros calorímetros de hielo se construyeron según el concepto de calor latente de Joseph Black, introducido en 1761. Antoine Lavoisier acuñó el término calorímetro en 1780 para describir el aparato que utilizó para medir el calor de la respiración del conejillo de indias utilizado para derretir la nieve. En 1782, Lavoisier y Pierre-Simon Laplace experimentaron con calorímetros de hielo, en los cuales el calor necesario para derretir el hielo podría usarse para medir el calor de las reacciones químicas.