En 1712, Thomas Newcomen y John Calley construyeron su primer máquina de vapor encima de un pozo de mina lleno de agua y lo usé para bombear agua fuera de la mina. La máquina de vapor Newcomen fue la predecesora de la máquina de vapor Watt y fue una de las piezas de tecnología más interesantes desarrolladas durante la década de 1700. La invención de motores, siendo los primeros motores de vapor, fue muy importante para la revolución industrial.
Al usar una lanzadera voladora, un solo tejedor podría producir una pieza de tela ancha. La lanzadera original contenía una bobina sobre la cual se enrollaba el hilo de trama (término de tejido para el hilo transversal). Normalmente se empujaba desde un lado de la urdimbre (un término de tejido para la serie de hilos que se extendían longitudinalmente en un telar) hacia el otro lado con la mano. Antes de que el transbordador volador, los telares anchos necesitaran dos o más tejedores para lanzar el transbordador.
La automatización de la fabricación de textiles (telas, ropa, etc.) marcó el comienzo de la revolución industrial.
En 1764, un carpintero y tejedor británico llamado James Hargreaves inventó una mejora máquina de hilar, una máquina de hilatura múltiple manual que fue la primera máquina en mejorar rueda giratoria haciendo posible hilar más de una bola de hilo o hilo. {p] Las máquinas de hilar como la rueca y la hiladora Jenny fabricaban los hilos e hilados utilizados por los tejedores en sus telares. A medida que los telares se hicieron más rápidos, los inventores tuvieron que encontrar formas para que los hiladores siguieran el ritmo.
Los motores de vapor ahora eran verdaderos motores alternativos y no motores atmosféricos. Watt agregó una manivela y un volante a su motor para que pudiera proporcionar un movimiento giratorio. La máquina de vapor de Watt era cuatro veces más potente que aquellos motores basados en el diseño de Thomas Newcomen.
Fue la primera máquina textil motorizada, automática y continua, y permitió el alejamiento de la fabricación de casas pequeñas hacia la producción en fábrica de textiles. El marco de agua también fue la primera máquina que podía hilar hilos de algodón.
Después de que se inventó la máquina de coser, despegó la industria de la confección. Antes de las máquinas de coser, casi toda la ropa era local y cosida a mano.
Alrededor de 1831, George Opdyke fue uno de los primeros comerciantes estadounidenses en comenzar la fabricación a pequeña escala de ropa confeccionada. Pero no fue sino hasta después de que se inventó la máquina de coser motorizada, que se produjo la producción de ropa a gran escala.