Un cristal semilla es un cristal individual pequeño que se coloca en una solución saturada o sobresaturada para hacer crecer un cristal grande. Aquí le mostramos cómo cultivar un cristal semilla para cualquier químico que se disuelva en agua.
Materiales necesarios para cultivar un cristal de semillas
- El químico que desea cristalizar (aquí hay algunos recetas recomendadas)
- Agua destilada (el agua del grifo generalmente está bien)
- Plato poco profundo (como un placa de Petri o un platillo)
- Fuente de calor (estufa, microondas o placa caliente)
- Línea de nylon (como una línea de pesca)
Hacer una solución de crecimiento de cristal
Idealmente, conocería la solubilidad de su químico a diferentes temperaturas para poder estimar la cantidad de químico que se necesita para hacer una solución saturada. Además, esta información es útil para determinar qué esperar cuando enfríe su solución. Por ejemplo, si la sustancia es mucho más soluble a una temperatura más alta que a una temperatura más baja, entonces puede esperar que se formen cristales muy rápidamente a medida que enfría la solución (como
cristales de azucar).Si la solubilidad no cambia mucho en su rango de temperatura, tendrá que confiar más en la evaporación para hacer que sus cristales crezcan (por ejemplo, cristales de sal). En un caso, enfría su solución para estimular el crecimiento de los cristales. En el otro, mantiene la solución caliente para acelerar la evaporación. Si conoce su solubilidad, use esos datos para hacer una solución. De lo contrario, esto es lo que debe hacer:
- Calienta aproximadamente 1/4 taza (50 mililitros) de agua en un recipiente de vidrio. Un recipiente de metal puede reaccionar con su químico; Un recipiente de plástico puede derretirse. Sugerencia: hierva agua en el microondas en una cristalería apta para horno como una taza medidora Pyrex. (Tenga cuidado de no sobrecalentar el agua. No suele ser un problema con las microondas que giran el recipiente, pero tenga cuidado de todos modos.) Para cristales que se caen fácilmente de la solución, puede que solo necesite agua calentada a la temperatura de la cafetera o incluso un grifo caliente agua. En caso de duda, hierva el agua.
- Agregue su producto químico. Sigue agregándolo hasta que deje de disolverse y se acumule un poco en el recipiente. Dale un par de minutos. Revuelva la solución nuevamente y agregue más soluto (lo que está disolviendo) si es necesario.
- Vierta un poco de solución en una placa de Petri o platillo. Solo vierta la solución transparente en el plato, no el material no disuelto. Es posible que desee filtrar la solución a través de un filtro de café.
- Se formarán cristales a medida que la solución se evapore. Si lo desea, puede eliminar un cristal antes de que la solución se evapore por completo. Para hacer esto, vierta la solución y raspe cuidadosamente el cristal. De lo contrario, puede esperar hasta que la solución se haya evaporado. Selecciona el mejor cristal y con cuidado retíralo del plato.
Usando su cristal de semillas para cultivar grandes cristales
Ahora que tiene el cristal semilla, es hora de usarlo para cultivar un cristal grande:
Ate el cristal a un hilo de nylon con un simple nudo. Desea nylon y no hilo o cuerda "normal" porque es poroso, por lo que actuará como una mecha para su solución, y porque es áspero y atraerá el crecimiento de cristales lejos de su cristal semilla. Si el recipiente que usa para hacer crecer sus cristales está completamente limpio y liso y la línea es de nylon, su cristal de semilla debería ser la superficie más probable para el crecimiento del cristal.
Es posible que deba raspar pequeños surcos en el cristal de semillas para que no se salga de la línea de nylon. El nylon no es el material más fácil de usar para atar un nudo. Suspende tu cristal semilla en una solución cristalina saturada o sobresaturada para que quede completamente cubierta. No desea que el cristal toque los lados o el fondo del recipiente. Si su solución de cristal no está lo suficientemente concentrada, su cristal semilla se disolverá.
Hiciste un solución saturada para su cristal semilla, por lo que puede usar ese procedimiento (excepto con más agua y cristal químico) para cultivar el cristal "real".
Para sobresaturar una solución, se hace una solución saturada a alta temperatura, luego se enfría lentamente (con algunas excepciones). Por ejemplo, si disuelve la mayor cantidad de azúcar posible en agua hirviendo, la solución estará sobresaturada para cuando llegue temperatura ambiente. Una solución sobresaturada producirá cristales rápidamente (a menudo en el transcurso de un par de horas). Una solución saturada puede requerir días o semanas para producir un cristal.
Deje que su cristal crezca en un lugar tranquilo. Es posible que desee cubrir la solución con un filtro de café o una toalla de papel para evitar que el polvo o cualquier cosa contamine la solución. Una vez que esté satisfecho con su cristal, retírelo de la solución y deje que se seque.