El lunes 13 de mayo de 1985, un helicóptero de la Policía Estatal de Pensilvania arrojó dos bombas en una casa de Filadelfia donde vivían miembros de la organización de liberación negra MOVE. El incendio resultante creció fuera de control, resultando en la muerte de 11 personas, incluidos cinco niños, y la destrucción de 65 hogares en el área. Una investigación independiente del evento generó críticas sobre la administración de la ciudad y al menos por un tiempo le valió a Filadelfia una reputación no deseada como "la ciudad que se bombardeó".
Datos rápidos: MOVE Bombardeo
- Descripción: La policía de Filadelfia bombardea la casa de la organización de liberación negra MOVE, matando a 11 personas y destruyendo docenas de casas.
- Fecha: 13 de mayo de 1985
- Ubicación: Filadelfia, Pensilvania
- Participantes clave: John África (Vincent Leaphart), James J. Rampa, Wilson Goode, Gregore Sambor, Ramona África
Sobre MOVE y John Africa
MOVERSE es un grupo de liberación negro con sede en Filadelfia fundado en 1972 por
John Africa, el supuesto nombre de Vincent Leaphart. No es un acrónimo, el nombre del grupo, MOVE, fue elegido por John Africa para reflejar las verdaderas intenciones del grupo. Vivir en un acuerdo comunal y a menudo asociado con el Poder negro movimiento, MOVE mezcla las creencias de nacionalismo negro, panafricanismoy anarco-primitivismo en abogar por el regreso a un sociedad de cazadores-recolectores desprovisto de tecnología y medicina modernas. Originalmente llamado Movimiento Cristiano para la Vida, MOVE, como lo hizo en 1972, se identifica como profundamente religioso y dedicado a creer en la independencia y el tratamiento ético de todos los vivos criaturas “Todo lo que está vivo se mueve. Si no fuera así, estaría estancado, muerto ", declara el acta fundacional de MOVE," The Guidelines ", creada por John Africa.Al igual que muchos de sus contemporáneos, el carismático John Africa llevaba el pelo en rastas de acuerdo con la religión rastafari del Caribe. En una muestra de lealtad a lo que consideraban su verdadero hogar, sus seguidores también optaron por cambiar sus apellidos a "África".
En 1978, la mayoría de los miembros de MOVE se habían mudado a una casa adosada en el área predominantemente afroamericana de Powelton Village, en el oeste de Filadelfia. Fue aquí donde las numerosas y ruidosas manifestaciones públicas del grupo por la justicia racial y los derechos de los animales enojaron a sus vecinos y finalmente llevaron a enfrentamientos violentos con la policía de Filadelfia.
El tiroteo de 1978 y el movimiento 9
En 1977, las quejas de los vecinos sobre el estilo de vida de MOVE y las protestas amplificadas por megáfonos habían llevado a la policía a obtener una orden judicial que requería que el grupo abandonara su complejo de Powelton Village. Cuando se les informó sobre la orden, los miembros de MOVE acordaron entregar sus armas de fuego y marcharse pacíficamente si sus miembros arrestados durante las manifestaciones fueron liberados por primera vez de la cárcel. Mientras la policía cumplió con la demanda, MOVE se negó a abandonar su casa o renunciar a sus armas. Casi un año después, el enfrentamiento dio un giro violento.
El 8 de agosto de 1978, cuando la policía llegó al complejo MOVE para ejecutar la orden judicial, estalló un tiroteo durante el cual el oficial de policía de Filadelfia James J. Rampa recibió un disparo mortal en la nuca. MOVE negó la responsabilidad por la muerte del oficial Ramp, alegando que, aunque recibió un disparo en la nuca, había estado frente a su casa en ese momento. Durante el enfrentamiento de casi una hora, cinco bomberos, siete policías, tres miembros de MOVE y tres transeúntes también resultaron heridos.
Desde que se conocieron como MOVE Nine, los miembros de MOVE Merle, Phil, Chuck, Michael, Debbie, Janet, Janine, Delbert y Eddie Africa fueron condenados por asesinato en tercer grado por la muerte del Oficial Ramp. Sentenciados a hasta 100 años de prisión, todos fueron denegados libertad condicional en 2008.
MOVE se recupera y se reubica
Para 1981, MOVE se había recuperado del tiroteo de 1978 y reubicó a su creciente membresía en una casa en 6221 Osage Avenue en Cobbs Creek, una subdivisión predominantemente afroamericana de clase media en West Filadelfia. Después de convertir la casa en una fortaleza prácticamente a prueba de balas, MOVE comenzó a enviar mensajes y demandas profanadas a través de megáfonos las 24 horas del día. El grupo perturbó aún más el vecindario al mantener una colección de animales, desde perros y gatos hasta ratas salvajes, alrededor de la casa, lo que generó quejas sobre el saneamiento y los riesgos para la salud. Los vecinos se quejaron ante la policía de que habían sido agredidos verbal y físicamente por miembros de MOVE, y la policía informó que los niños que vivían en la casa no podían asistir a la escuela.
El bombardeo de 1985
El 13 de mayo de 1985, el alcalde de Filadelfia, Wilson Goode, envió a la policía a ejecutar órdenes de arresto contra todos los residentes del complejo MOVE.
Cuando llegó la policía, los miembros de MOVE se negaron a responder a sus demandas de ingresar a la casa o permitir que los niños salieran. A pesar de la presencia de niños, el alcalde Goode y el comisionado de policía Gregore Sambor decidieron que la situación justificaba el uso de "armas de grado militar" y una fuerza física extrema según sea necesario. "Atención MOVE: ¡Esto es América!" la policía advirtió sobre los altavoces.
Después de que los ataques iniciales con agua de las mangueras de fuego y las explosiones de gases lacrimógenos no lograron expulsar a los miembros de MOVE de la casa, estallaron los disparos. En el punto álgido del tiroteo, un helicóptero de la policía estatal de Pensilvania voló sobre la casa dejando caer dos pequeñas bombas de "dispositivo de entrada" hechas de gel explosivo suministrado por el FBI en un intento de destruir el techo de MOVE búnker. Alimentado por la gasolina almacenada en la casa, un pequeño incendio causado por las bombas creció rápidamente. En lugar de arriesgarse a que los bomberos se vean atrapados en el fuego cruzado en curso, los oficiales de policía decidieron permitir que el fuego se apagara. En lugar de salir inofensivamente, el incendio se extendió por todo el vecindario, destruyendo más de sesenta casas y dejando al menos a 250 habitantes de Filadelfia sin hogar.
Junto con la destrucción de un vecindario residencial, el bombardeo de MOVE resultó en la muerte de seis adultos, incluido el fundador de MOVE, John Africa, y cinco niños dentro de la casa. Ramona Africa y Birdie Africa, de 13 años, fueron los únicos dos miembros de MOVE que sobrevivieron al incidente.
Comisión selecta encuentra ciudad en falta
Con la mayor parte del ataque cubierto en la televisión en vivo, muchas personas en Filadelfia y en todo el país cuestionaron las decisiones tomadas por el alcalde Goode y los oficiales de policía. El 6 de marzo de 1986, un independiente Comisión de Investigación Especial de Filadelfia designado por Goode emitió un informe que encontró que la policía había usado tácticas "muy negligentes" al cometer un Acto "desmesurado" al "arrojar una bomba en una casa ocupada". El informe fue destacado por dos reveladores recomendaciones:
“La administración de la ciudad descontó la negociación como un método para resolver el problema. Cualquier intento de negociación fue fortuito y descoordinado ”.
"El hecho de que el alcalde no detuviera la operación el 12 de mayo, cuando sabía que había niños en la casa, fue muy negligente y claramente arriesgó la vida de esos niños".
La comisión descubrió además que era poco probable que la policía utilizara tácticas similares en un vecindario blanco. A pesar de la solicitud de la comisión para una investigación del gran jurado, no hubo enjuiciamientos y el alcalde Goode fue reelegido en 1987.
Tlas secuelas del bombardeo
Ramona África, el único miembro adulto de MOVE que sobrevivió al bombardeo, fue condenado por disturbios y conspiración y estuvo siete años en prisión. En 1996, un jurado federal otorgó a Ramona África y a los familiares de dos personas asesinadas en el atentado un total de $ 1.5 millones en daños en un juicio civil. El jurado también descubrió que los funcionarios de Filadelfia habían autorizado el uso de fuerza excesiva y habían violado a los miembros de MOVE 4ta enmienda protecciones constitucionales contra registros e incautaciones irrazonables.
El New York Times informó que la ciudad de Filadelfia también pagó más de $ 27.3 millones en honorarios legales y el costo de reconstruir las casas destruidas en el bombardeo. Además, al grupo MOVE se le pagaron $ 2.5 millones para resolver demandas por homicidio culposo presentadas en nombre de los cinco niños que murieron.
En 2016, Ramona África, que continúa sirviendo como portavoz de MOVE, ató al grupo a la Movimiento Black Lives Matter, afirmando que los casos de brutalidad en los asesinatos policiales de hombres negros en todo Estados Unidos "suceden hoy porque no se detuvo en el 85".
Fuentes
- “¿Quién fue John Africa?"El investigador de Filadelfia. 8 de mayo de 2010
- “Acerca de MOVE - On a Move. " onamove.com.
- “Informe de la Comisión de Investigación Especial de Filadelfia. " Bibliotecas Universitarias. Universidad de Temple
- Trippett, Frank (1985-05-27). "Parece una zona de guerra". Revista TIME
- "Filadelfia, funcionarios de la ciudad ordenaron pagar $ 1.5 millones en caso de MOVE. " 24 de junio de 1996. CNN.com
- “Sobreviviente del bombardeo de Filadelfia sale de prisión. " Archivo. Los New York Times