¿Ya ha servido una mujer? presidente de los Estados Unidos? ¿La primera dama Edith Wilson realmente funcionó como presidente después de su esposo, Presidente Woodrow Wilson sufrió un derrame cerebral debilitante?
Edith Bolling Galt Wilson ciertamente tenía las cosas ancestrales adecuadas para ser presidente. Nacida del juez de circuito estadounidense William Holcombe Bolling y Sallie White de la Virginia colonial en 1872, Edith Bolling realmente era descendiente directa de Pocahontas y fue relacionado por sangre al presidente Thomas Jefferson y por matrimonio con primeras damas Martha Washington y Letitia Tyler.
Al mismo tiempo, su educación la hizo identificable con la "gente común". Después de que la plantación de su abuelo se perdió en el Guerra Civil, Edith, junto con el resto de la gran familia Bolling, vivía en una pequeña pensión en Wytheville, Virginia. Tienda.
Además de asistir brevemente a Martha Washington College, recibió poca educación formal. Mientras estaba en Martha Washington desde 1887 hasta 1888, tomó clases de historia, matemáticas, física, química, Latín, griego, francés, alemán, gobierno civil, geografía política, ortografía, gramática, contabilidad y mecanografía Sin embargo, no le gustaba la universidad y se fue después de solo dos semestres para asistir al Seminario Femenino de Richmond en Richmond, Virginia, de 1889 a 1890.
Como segunda esposa del presidente Woodrow Wilson, Edith Wilson no permitió que su falta de educación superior le impidiera mantenerse al día con los asuntos presidenciales y el funcionamiento de la Gobierno federal mientras entrega los deberes ceremoniales de las primeras damas a su secretaria.
En abril de 1917, solo cuatro meses después de comenzar su segundo mandato, el presidente Wilson llevó a los Estados Unidos a Primera Guerra Mundial. Durante la guerra, Edith trabajó estrechamente con su esposo revisando su correo, asistiendo a sus reuniones y dándole sus opiniones sobre políticos y representantes extranjeros. Incluso los asesores más cercanos de Wilson a menudo necesitaban la aprobación de Edith para reunirse con él.
Cuando la guerra llegó a su fin en 1919, Edith acompañó al presidente a París, donde ella consultó con él mientras negociaba el Tratado de paz de Versalles. Después de regresar a Washington, Edith apoyó y ayudó al presidente mientras luchaba por superar la oposición republicana a su propuesta para el Liga de las Naciones.
Cuando el Sr. Wilson sufre un derrame cerebral, Edith da un paso al frente
A pesar de estar en mal estado de salud y en contra del consejo de sus médicos, el presidente Wilson cruzó el nación en tren en el otoño de 1919 en una campaña de "parada de silbato" para ganar el apoyo público para su Liga de Naciones plan. Con la nación en un predecible deseo de posguerra de aislacionismo internacional, disfrutó de poco éxito y fue llevado de regreso a Washington después de colapsar por agotamiento físico.
Wilson nunca se recuperó por completo y finalmente sufrió un derrame cerebral masivo el 2 de octubre de 1919.
Edith inmediatamente comenzó a tomar decisiones. Después de consultar con los médicos del presidente, ella se negó a hacer que su esposo renunciara y permitiera vicepresidente para hacerse cargo. En cambio, Edith comenzó lo que más tarde llamaría su "administración" de la presidencia de un año y cinco meses.
En su autobiografía de 1939 "My Memoir", la Sra. Wilson escribió: “Entonces comenzó mi mayordomía. Estudié todos los periódicos, enviados por los diferentes Secretarios o senadores, e intenté digerir y presentar en forma sensacionalista las cosas que, a pesar de mi vigilancia, tuvieron que ir al Presidente. Yo mismo nunca tomé una sola decisión con respecto a la disposición de los asuntos públicos. La única decisión que fue mía fue lo que era importante y lo que no, y la decisión muy importante de cuándo presentar los asuntos a mi esposo. Hizo miles de preguntas e insistió en saberlo todo, particularmente sobre el Tratado de Versalles.”
En un Edith se revela más información sobre el alcance y las razones del nivel de control de acceso de la Primera Dama a su esposo afectado. Wilson cita de los días caóticos de la Primera Guerra Mundial: "La gente descendió sobre la Casa Blanca hasta que su ir y venir fue como el ascenso y la caída de la Casa Blanca". mareas Para lograr algo en medio de tales distracciones se requería el racionamiento más rígido del tiempo ".
Edith comenzó su "administración" presidencial tratando de ocultar la seriedad de la condición de su esposo parcialmente paralizado Gabinete, el Congreso, la prensa y la gente. En los boletines públicos, escritos o aprobados por ella, Edith declaró que el presidente Wilson simplemente necesitaba descansar y estaría haciendo negocios desde su habitación.
A los miembros del gabinete no se les permitió hablar con el presidente sin la aprobación de Edith. Ella interceptó y seleccionó todo el material destinado a la revisión o aprobación de Woodrow. Si los consideraba lo suficientemente importantes, Edith los llevaría a la habitación de su esposo. No se sabía si las decisiones provenientes del dormitorio habían sido tomadas por el presidente o Edith en ese momento.
Si bien admitió que asumió muchos deberes presidenciales del día a día, Edith sostuvo que nunca inició ningún programa, tomó decisiones importantes, firmó o vetó la legislación, o intentó controlar el rama ejecutiva a través de la emisión de Ordenes Ejecutivas.
No todos estaban contentos con la "administración" de la primera dama. Un senador republicano la llamó amargamente "la" Presidenta "que había cumplido el sueño de la sufragistas cambiando su título de primera dama a primer hombre interino ".
En "My Memoir", la Sra. Wilson sostuvo firmemente que ella había asumido su papel pseudo-presidencial siguiendo las recomendaciones de los médicos del presidente.
Después de estudiar los procedimientos de la administración Wilson a lo largo de los años, los historiadores han concluido que el papel de Edith Wilson durante la enfermedad de su esposo fue más allá de la mera "mayordomía". En cambio, ella sirvió esencialmente como Presidenta de los Estados Unidos hasta que el segundo mandato de Woodrow Wilson concluyó en marzo de 1921.
Tres años después, Woodrow Wilson murió en su casa de Washington, DC, a las 11:15 a.m. del domingo 3 de febrero de 1924.
Al día siguiente, el New York Times informó que el ex presidente había pronunciado su última sentencia completa el viernes, febrero. 1: “Soy una maquinaria rota. Cuando la maquinaria se rompe, estoy listo. Y eso el sábado, febrero. 2, pronunció su última palabra: "Edith".
¿Edith Wilson violó la Constitución?
En 1919, el Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 de la Constitución de los Estados Unidos definió sucesión presidencial como sigue:
"En caso de destitución del Presidente del cargo, o de su muerte, renuncia o incapacidad para cumplir los poderes y deberes de dicho cargo, el mismo corresponderá al Vicepresidente, y el Congreso podrá, por ley, prever el caso de remoción, fallecimiento, renuncia o incapacidad, tanto del presidente como del vicepresidente Presidente, declarando qué Funcionario actuará entonces como Presidente, y dicho Funcionario actuará en consecuencia, hasta que se elimine la Discapacidad, o un Presidente será elegido."
Sin embargo, el presidente Wilson tampoco acusado, muerto o dispuesto a renunciar, por lo que el vicepresidente Thomas Marshall se negó a asumir la presidencia a menos que el médico del presidente certificara la enfermedad la "incapacidad del presidente para desempeñar los poderes y deberes de dicho cargo" y el Congreso aprobó una resolución declarando oficialmente el cargo de presidente vacante. Ninguno de los dos sucedió.
Hoy, sin embargo, una primera dama que intenta hacer lo que hizo Edith Wilson en 1919 podría entrar en conflicto con el Enmienda 25 a la Constitución, ratificada en 1967. La 25a Enmienda establece un proceso mucho más específico de transferencia de poder y condiciones bajo el cual el presidente puede ser declarado incapaz de cumplir con los poderes y deberes de la presidencia.
Referencias
Wilson, Edith Bolling Galt. Mi memoria. Nueva York: The Bobbs-Merrill Company, 1939.
Gould, Lewis L. – Primeras damas estadounidenses: sus vidas y su legado. 2001
Miller, Kristie. Ellen y Edith: Las primeras damas de Woodrow Wilson. Lawrence, Kan. 2010.