Después de leerla poemas Por primera vez, Robert le escribió: "Amo sus versos con todo mi corazón, querida señorita Barrett. Como digo, amo estos versos con todo mi corazón".
Con ese primer encuentro de corazones y mentes, una historia de amor florecería entre los dos. Elizabeth le dijo a la señora Martin que ella estaba "profundizando cada vez más en la correspondencia con Robert Browning, poeta y místico; y estamos creciendo para ser los verdaderos amigos ". Durante los 20 meses de su noviazgo, la pareja intercambió casi 600 cartas. Pero, ¿qué es el amor sin obstáculos y dificultades? Como escribe Frederic Kenyon, "el Sr. Browning sabía que estaba pidiendo que se le permitiera hacerse cargo de la vida de un inválido, creía que ella era aún peor de lo que realmente era el caso, y de que estaba irremediablemente incapacitada para ponerse de pie, pero estaba lo suficientemente segura de su amor como para considerar que no obstáculo."
Los lazos del matrimonio
Su matrimonio posterior fue un asunto secreto, que tuvo lugar el 12 de septiembre de 1846 en la Iglesia Marylebone. La mayoría de los miembros de su familia finalmente aceptaron el partido, pero su padre la rechazó, no abrió sus cartas y se negó a verla. Elizabeth apoyó a su esposo, y le dio el crédito de salvarle la vida. Ella escribió a la señora Martin: "Admiro las cualidades que tiene: fortaleza, integridad. Lo amaba por su coraje en circunstancias adversas que aún sentía más literalmente de lo que podía sentirlas. Siempre ha tenido el mayor poder sobre mi corazón porque yo soy de esas mujeres débiles que veneran a los hombres fuertes ".
De su cortejo y esos primeros días de matrimonio surgió una efusión de expresión poética. Elizabeth finalmente le dio su pequeño paquete de sonetos a su esposo, quien no pudo guardarlos para sí mismo. "No me atreví", dijo, "resérveme los mejores sonetos escritos en cualquier idioma desde el de Shakespeare". La coleccion finalmente apareció en 1850 como "Sonetos de los portugueses". Kenyon escribe: "Con la única excepción de Rossetti, ningún poeta inglés moderno tiene escrito sobre el amor con tal genio, tanta belleza y tanta sinceridad, como los dos que dieron el ejemplo más hermoso de ello en sus propios vive."
Los Brownings vivieron en Italia durante los siguientes 15 años de su vida, hasta que Elizabeth murió en brazos de Robert el 29 de junio de 1861. Fue mientras vivían allí en Italia que ambos escribieron algunos de sus poemas más memorables.
Cartas de amor
El romance entre Robert Browning y Elizabeth Barrett es legendario. Aquí está la primera carta que Robert Browning le envió a Elizabeth, quien eventualmente se convertiría en su esposa.
10 de enero de 1845
Nueva Cruz, Hatcham, Surrey
Amo sus versos con todo mi corazón, querida señorita Barrett, y esta no es una carta complementaria de mano que escribiré, lo que sea, no es una cuestión de rutina inmediata reconocimiento de tu genio y un final elegante y natural: desde el día de la semana pasada cuando leí tus poemas por primera vez, me río bastante al recordar cómo he estado volviendo a pensar en mi mente lo que debería poder decirte sobre su efecto sobre mí, porque en el primer arranque de deleite pensé que alguna vez dejaría mi hábito de disfrute pasivo, cuando realmente disfruto, y justifico completamente mi admiración, tal vez incluso, como un fiel artesano debería, tratar de encontrar fallas y hacerte un poco de bien estar orgulloso de la otra vida, pero nada sale de todo, así que en mí se ha ido, y parte de mí se ha convertido, en esta gran poesía viviente tuya, no una flor de la que tomó raíz y creció... oh, qué diferente es mentir para ser secado y prensado plano y muy apreciado y puesto en un libro con una cuenta adecuada en la parte inferior, y callar y guardar... y el libro llamado 'Flora', además! Después de todo, no necesito renunciar a la idea de hacerlo también a tiempo; porque incluso ahora, hablando con quien sea digno, puedo dar razones para mi fe en una y otra excelencia, la música fresca y extraña, los ricos lenguaje, el patetismo exquisito y el verdadero pensamiento valiente, pero al dirigirme a usted, a usted mismo y, por primera vez, mi sentimiento aumenta en total. Como digo, amo estos libros con todo mi corazón, y yo también te amo: ¿sabes que una vez te vi? El Sr. Kenyon me dijo una mañana "¿le gustaría ver a la señorita Barrett?" - luego fue a anunciarme, - luego regresó... estabas demasiado mal, y ahora hace años, y me siento como en algún pasaje desafortunado en mis viajes, como si hubiera estado cerca, tan cerca, de la maravilla de algún mundo en la capilla de la cripta,... solo una pantalla para empujar y podría haber entrado, pero hubo un ligero... así que ahora parece... bar pequeño y apenas suficiente para la admisión y la puerta entreabierta cerrada, y me fui a casa a miles de millas, ¡y la vista nunca fue!
Bueno, estos poemas iban a ser, y esta verdadera alegría agradecida y orgullo con el que me siento. Atentamente, Robert Browning