Hércules fue uno de los héroes más populares en la mitología clásica. A pesar de su participación en escapadas por todo el Mediterráneo, es mejor conocido por los 12 trabajos. Después de matar a su familia en un ataque de locura, se le dio un conjunto de tareas aparentemente imposibles de realizar para la expiación en cumplimiento de las palabras del Oráculo délfico. Su increíble fuerza y ocasionales episodios de inspiración astuta hicieron posible terminar no solo los 10 originales, sino un par extra.
No tendrá mucho sentido leer sobre los 12 trabajos de Hércules si no sabes quién es. Hércules es el nombre latino. La versión griega, y él era un Héroe griego - es Herakles o Heracles. Su nombre significa "la gloria de Hera, "que vale la pena señalar debido a los problemas que la reina de los dioses infligió a Hércules, su hijastro.
Que Hércules era el hijastro de Hera significaba que él era el hijo de Zeus (Júpiter romano). La madre de Hércules era la mortal Alcmene, nieta del héroe griego
Perseo y Andrómeda. Hera no era solo la madrastra de Hércules, sino también, según una leyenda, su enfermera. A pesar de esta conexión íntima, Hera intentó matar al bebé poco después de su nacimiento. La forma en que Hércules lidió con la amenaza (a veces atribuida a su padre adoptivo cornudo) demostró que incluso desde el momento del nacimiento, tenía una fuerza increíble.Hércules tuvo muchas aventuras y al menos un par de matrimonios. Entre los mitos heroicos sobre él, se cuenta que Hércules fue al Inframundo griego y viajó con el Argonautas en su viaje para recoger el vellocino de oro. ¿Eran parte de su trabajo?
Hércules fue al Inframundo o hacia el Inframundo más de una vez. Existe un debate sobre si enfrentó a la Muerte dentro o fuera de los confines del Inframundo. Dos veces Hércules rescató amigos o la esposa de un amigo, pero estas excursiones no fueron parte de los trabajos asignados.
La aventura del argonauta no estaba relacionada con sus labores; tampoco lo fueron sus matrimonios, que pueden incluir o no su estancia de travesti con la reina lidia Omphale.
En este artículo, encontrará enlaces a una descripción de cada uno de los 12 trabajos, las tareas aparentemente imposibles que Hércules realizó para King Eurystheus, que proporciona más enlaces a pasajes traducidos de escritores antiguos sobre los trabajos, y fotografías que ilustran cada uno de los 12 labores
La gente de hoy nunca podría perdonar a un hombre que hizo lo que Hércules hizo, pero el gran héroe griego sobrevivió al estigma de sus actos horribles y se volvió aún más grande después. Los 12 trabajos pueden no haber sido tanto un castigo como una forma de expiar el crimen que Hércules cometió mientras estaba enojado. No importaba que la locura viniera de una fuente divina. Tampoco fue una súplica de locura temporal una opción para sacar a Hércules de los problemas.
El historiador Diodoro Siculus (fl. 49 a.C.) llama a los 12 trabajos un medio para la apoteosis de Hércules (deificación). Como Hércules era el hijo del rey de los dioses para empezar y luego amamantado por su diosa madrastra, su ruta al monte. El Olimpo parece haber sido ordenado previamente, pero fue necesario un acto del padre de Hércules para hacerlo oficial.
La historia general de las 12 labores incluye dos extras realizados porque, según el rey Eurystheus, Hércules violó los términos del castigo original, que consistió en 10 trabajos que se realizarían sin remuneración o ayuda.
No sabemos cuándo el número de labores asignadas a Hércules (Heracles / Herakles), por Eurystheus, se fijó en 12. Tampoco sabemos si la lista que tenemos de los Trabajos de Hércules contiene todos los trabajos incluidos, pero los que consideramos los 12 trabajos canónicos de Hércules fueron tallados en piedra entre 470 y 456 a. C.
Hay una increíble cantidad de material de Hércules incluso desde una edad temprana. Herodoto escribe sobre un Hércules en Egipto, pero eso no significa que los 12 trabajos que conocemos fueran una parte estandarizada de la tradición literaria. Nuestra información sobre lo que los antiguos consideraban las 12 labores aumenta con el tiempo, con relativamente poca información proveniente del Edad arcaica, evidencia monumental durante el Edad clásica, y la lista canónica escrita en la era romana.
Los 12 trabajos de Hércules han inspirado a artistas visuales durante aproximadamente 3 milenios. Vale la pena señalar que incluso sin su cabeza, los arqueólogos pueden reconocer a Hércules por ciertos rasgos y objetos tradicionales. Aquí hay algunas esculturas, mosaicos y otras obras de arte que muestran a Hércules en sus labores, con comentarios. Ver también: ¿Cómo se reconoce a Hércules?