Shirley Jackson es una autora estadounidense más recordada por su historia corta escalofriante y controvertida "La lotería, "sobre una corriente subterránea violenta en un pequeño pueblo estadounidense.
"Paranoia" se publicó por primera vez en la edición del 5 de agosto de 2013 de El neoyorquino, mucho después de la muerte del autor en 1965. Los hijos de Jackson encontraron la historia en sus documentos en la Biblioteca del Congreso.
Si te perdiste la historia en el puesto de periódicos, está disponible de forma gratuita en El neoyorquinositio web. Y, por supuesto, es muy probable que pueda encontrar una copia en su biblioteca local.
Trama
El señor Halloran Beresford, un hombre de negocios en Nueva York, abandona su oficina bastante satisfecho consigo mismo por recordar el cumpleaños de su esposa. Se detiene para comprar chocolates en el camino a casa y planea llevar a su esposa a cenar y a un espectáculo.
Pero su viaje diario a casa se llena de pánico y peligro cuando se da cuenta de que alguien lo está acechando. No importa a dónde vaya, el acosador está allí.
Al final, llega a casa, pero después de un breve momento de alivio, el lector se da cuenta de que el Sr. Beresford podría no estar seguro después de todo.
¿Real o imaginado?
Tu opinión sobre esta historia dependerá casi por completo de lo que hagas del título, "Paranoia". En la primera lectura, sentí que el título parecía descartar los problemas del Sr. Beresford como nada más que un fantasía. También sentí que explicaba en exceso la historia y no dejaba lugar para la interpretación.
Pero al reflexionar más, me di cuenta de que no le había dado suficiente crédito a Jackson. Ella no ofrece respuestas fáciles. Casi cada incidente aterrador en la historia puede explicarse como una amenaza real e imaginaria, lo que crea una sensación constante de incertidumbre.
Por ejemplo, cuando un comerciante inusualmente agresivo intenta bloquear la salida del Sr. Beresford de su tienda, es difícil decir si está haciendo algo siniestro o simplemente quiere hacer una venta. Cuando un conductor de autobús se niega a detenerse en las paradas apropiadas, en lugar de decir: "Denúncieme", podría estar conspirando contra el Sr. Beresford, o simplemente podría ser malo en su trabajo.
La historia deja al lector en la cerca acerca de si la paranoia del Sr. Beresford está justificada, dejando así al lector, más bien poéticamente, un poco paranoica.
Según el hijo de Jackson, Laurence Jackson Hyman, en una entrevista con El neoyorquino, la historia probablemente fue escrita a principios de la década de 1940, durante Segunda Guerra Mundial. Entonces habría habido una sensación constante de peligro y desconfianza en el aire, tanto en relación con países extranjeros como en relación con el Del gobierno de EE. UU. intenta descubrir espionaje en casa.
Esta sensación de desconfianza es obvia cuando el Sr. Beresford escanea a los otros pasajeros en el autobús, buscando a alguien que pueda ayudarlo. Ve a un hombre que parece "como si fuera un extranjero". Extranjero, pensó Beresford, mientras miraba al hombre, extranjero, complot extranjero, espías. Mejor no confiar en ningún extranjero... "
En una línea completamente diferente, es difícil no leer la historia de Jackson sin pensar en la novela de 1955 de Sloan Wilson sobre la conformidad, El hombre del traje de franela gris, que luego se convirtió en una película protagonizada por Gregory Peck.
Jackson escribe:
"Había veinte trajes grises pequeños como el del Sr. Beresford en cada manzana de Nueva York, cincuenta hombres todavía bien afeitados y prensados Después de un día en una oficina con aire acondicionado, cien hombres pequeños, tal vez, complacidos de sí mismos por recordar a sus esposas. cumpleaños ".
Aunque el acosador se distingue por "un pequeño bigote" (a diferencia de las caras estándar afeitadas que rodean al Sr. Beresford) y un "sombrero ligero" (que debe haber sido lo suficientemente inusual como para llamar la atención del Sr. Beresford), el Sr. Beresford rara vez parece tener una visión clara de él después de la inicial observación. Esto plantea la posibilidad de que el Sr. Beresford no esté viendo al mismo hombre una y otra vez, sino hombres diferentes, todos vestidos de manera similar.
Aunque el Sr. Beresford parece feliz con su vida, creo que sería posible desarrollar una interpretación de esta historia en la que sea la similitud a su alrededor lo que realmente lo desconcierta.
Valor de entretenimiento
No sea que saque toda la vida de esta historia por sobreanálisis déjame terminar diciendo que no importa cómo interpretes la historia, es una lectura deslumbrante, alucinante y excelente. Si crees que el Sr. Beresford está siendo acosado, temerás a su acosador, y de hecho, como el Sr. Beresford, también temerás a todos los demás. Si crees que todo el acecho está en la cabeza del Sr. Beresford, temerás cualquier acción equivocada que esté a punto de tomar en respuesta al acecho percibido.