"Fugitivo", por el premio Nobelautor canadiense ganador Alice Munro, cuenta la historia de una joven que rechaza la oportunidad de escapar de un mal matrimonio. La historia debutó en la edición del 11 de agosto de 2003 de El neoyorquino. También apareció en la colección de Munro 2004 con el mismo nombre.
Múltiples fugitivos
Gente fugitiva, animales, y las emociones abundan en la historia.
La esposa, Carla, es dos veces una fugitiva. Cuando tenía 18 años y estaba en la universidad, se escapó para casarse con su esposo, Clark, en contra de los deseos de sus padres y desde entonces se ha separado de ellos. Y ahora, subiendo a un autobús a Toronto, se escapa por segunda vez, esta vez de Clark.
La querida cabra blanca de Carla, Flora, también parece ser una fugitiva, ya que inexplicablemente desapareció poco antes del comienzo de la historia. (Al final de la historia, sin embargo, parece probable que Clark haya estado tratando de deshacerse de la cabra todo el tiempo).
Si pensamos que "fugitivo" significa "fuera de control" (como en "tren fugitivo"), otros ejemplos vienen a la mente en la historia. Primero, está el apego emocional desbocado de Sylvia Jamieson a Carla (lo que los amigos de Sylvia describen despectivamente como un inevitable "enamoramiento por una chica"). También está la participación desbocada de Sylvia en la vida de Carla, empujándola por un camino que Sylvia imagina que es lo mejor para Carla, pero que tal vez no esté lista o realmente no quiera.
El matrimonio de Clark y Carla parece estar siguiendo una trayectoria desbocada. Finalmente, está el mal genio de Clark, cuidadosamente documentado al principio de la historia, que amenaza con convertirse en realmente peligroso cuando él va a la casa de Sylvia en la noche para confrontarla acerca de alentar a Carla salida.
Paralelos entre cabra y niña
Munro describe el comportamiento de la cabra en formas que reflejan la relación de Carla con Clark. Ella escribe:
"Al principio, ella había sido la mascota de Clark por completo, siguiéndolo a todas partes, bailando para llamar su atención. Era tan rápida, elegante y provocativa como un gatito, y su parecido con una chica enamorada sin engaños los había hecho reír a los dos ".
Cuando Carla salió de casa por primera vez, se comportó mucho a la manera de los ojos estrellados de la cabra. Ella estaba llena de "deleite vertiginoso" en su búsqueda de un "tipo de vida más auténtico" con Clark. Ella estaba impresionada por su buena apariencia, su colorido historial de empleo y "todo lo que ignoraba de él".
La repetida sugerencia de Clark de que "Flora podría haberse ido a buscar una tontería" obviamente paralelas Carla está huyendo de sus padres para casarse con Clark.
Lo que es especialmente preocupante sobre este paralelo es que la primera vez que Flora desaparece, está perdida pero aún viva. La segunda vez que desaparece, parece casi seguro que Clark la ha matado. Esto sugiere que Carla va a estar en una posición mucho más peligrosa por haber regresado a Clark.
A medida que la cabra maduraba, ella cambiaba de alianzas. Munro escribe: "Pero a medida que crecía, parecía apegarse a Carla, y en este apego, de repente era mucho más sabia, menos asustada; ella parecía capaz, en cambio, de una especie de humor moderado e irónico ".
Si Clark, de hecho, mató a la cabra (y parece probable que lo haya hecho), es simbólico de su compromiso de acabar con cualquiera de los impulsos de Carla de pensar o actuar de manera independiente, para ser cualquier cosa menos la "chica inocente enamorada" que se casó con él.
La responsabilidad de Carla
Aunque Clark se presenta claramente como una fuerza asesina y aturdidora, la historia también pone parte de la responsabilidad de la situación de Carla en la misma Carla.
Considere la forma en que Flora permite que Clark la acaricie, a pesar de que él pudo haber sido responsable de su desaparición original y probablemente esté a punto de matarla. Cuando Sylvia intenta acariciarla, Flora baja la cabeza como para golpearse.
"Las cabras son impredecibles", le dice Clark a Sylvia. "Pueden parecer mansos pero en realidad no lo son. No después de que crezcan ". Sus palabras parecen aplicarse también a Carla. Se ha comportado de manera impredecible, poniéndose del lado de Clark, quien estaba causando angustia, y "golpeando" a Sylvia al salir del autobús y abandonar el escape que Sylvia le ofreció.
Para Sylvia, Carla es una niña que necesita orientación y salvación, y le resulta difícil imaginar que la elección de Carla de regresar a Clark fue la elección de una mujer adulta. "¿Ella es adulta?" Sylvia le pregunta a Clark sobre la cabra. "Se ve tan pequeña".
La respuesta de Clark es ambigua: "Ella es tan grande como nunca va a ser". Esto sugiere que el ser de Carla "adulto" podría no parecerse a la definición de Sylvia de "adulto". Finalmente, Sylvia viene a ver a Clark punto. Su carta de disculpa a Carla incluso explica que ella "cometió el error de pensar de alguna manera que la libertad y la felicidad de Carla eran lo mismo".
La mascota de Clark por completo
En la primera lectura, es de esperar que al igual que la cabra cambió las alianzas de Clark a Carla, Carla también podría haber cambiado las alianzas, creyendo más en sí misma y menos en Clark. Ciertamente es lo que Sylvia Jamieson cree. Y es lo que dictaría el sentido común, dada la forma en que Clark trata a Carla.
Pero Carla se define completamente en términos de Clark. Munro escribe:
"Mientras ella huía de él, ahora, Clark aún conservaba su lugar en su vida. Pero cuando terminara de huir, cuando simplemente continuara, ¿qué pondría en su lugar? ¿Qué otra cosa, quién más, podría ser un desafío tan vívido?
Y es este desafío el que Carla preserva al resistir "contra la tentación" de caminar hasta el borde del bosque y confirmar que Flora fue asesinada allí. Ella no quiere saberlo.