"Mecánica popular", un historia muy corta por Raymond Carver. Se incluyó en la colección de Carver de 1981 llamada "De qué hablamos cuando hablamos de amor" y más tarde apareció bajo el título "Pequeñas cosas" en su colección de 1988, "De dónde llamo".
"Mecánica popular" describe una discusión entre un hombre y una mujer que rápidamente se convierte en una lucha física por su bebé.
Significado del título
El título de la historia se refiere a una revista de larga duración para entusiastas de la tecnología y la ingeniería del mismo nombre.
La implicación es que la forma en que el hombre y la mujer manejan sus diferencias es generalizada o típica, es decir, popular. El hombre, la mujer y el bebé ni siquiera tienen nombres, lo que enfatiza su papel como arquetipos universales. Podrían ser cualquiera; ellos son todos.
La palabra "mecánica" muestra que esta es una historia sobre el proceso de desacuerdo más que sobre el resultado de esos desacuerdos. En ninguna parte es esto más evidente que en la línea final de la historia:
"De esta manera, se decidió el problema".
Nunca se nos dice explícitamente qué le sucede al bebé, por lo que es posible que uno de los padres haya logrado arrebatar al bebé con éxito del otro. Sin embargo, los padres ya han derribado una maceta, un poco de presagiar eso no es un buen augurio para el bebé. Lo último que vemos es que los padres apretan el agarre del bebé y retroceden con fuerza en direcciones opuestas.
Las acciones de los padres no podrían haber fallado en lastimarlo, y si el tema ha sido "decidido", sugiere que la lucha ha terminado. Parece más probable, entonces, que el bebé fue asesinado.
Redacción intencional
El uso de voz pasiva en la oración final es escalofriante, ya que no le asigna a nadie la responsabilidad del resultado. Además, las palabras "manera", "problema" y "se decidió" tienen una sensación clínica e impersonal, centrándose nuevamente en la mecánica de la situación en lugar de los humanos involucrados.
Pero el lector no podrá evitar darse cuenta de que si estas son las mecánicas que elegimos emplear, las personas reales se lastiman. Después de todo, "problema" también puede ser sinónimo de "descendencia". Debido a la mecánica en la que los padres deciden participar, este niño está "decidido".
La sabiduría de Salomón
La lucha por un bebé hace eco de la historia del Juicio de Salomón en el libro de 1 Reyes en la Biblia.
En esta historia, dos mujeres discutiendo sobre la propiedad de un bebé presentan su caso al Rey Salomón para su resolución. Solomon ofrece cortar el bebé por la mitad para ellos. La falsa madre está de acuerdo, pero la verdadera madre dice que prefiere ver a su bebé ir con la persona equivocada que verla asesinada. Debido al desinterés de esta mujer, Solomon reconoce que ella es la verdadera madre y le otorga la custodia del niño.
Escalamientos y 'Ganar'
Desafortunadamente, no hay un padre desinteresado en la historia de Carver. Al principio, parece que el padre solo quiere una foto del bebé, pero cuando la madre la ve, se la quita. Ella no quiere que él tenga eso.
Enfurecido por ella tomando la foto, él aumenta sus demandas e insiste en tomar al bebé real. Nuevamente, realmente no parece quererlo; él simplemente no quiere que la madre lo tenga. Incluso discuten sobre si están lastimando al bebé, pero parecen menos preocupados por la verdad de sus declaraciones que por la oportunidad de lanzar acusaciones entre ellos.
Durante el cuento, el bebé cambia de una persona conocida como "él" a un objeto denominado "eso". Justo antes de que los padres hagan su último esfuerzo por el bebé, Carver escribe:
"Ella lo tendría, este bebé".
Los padres solo quieren ganar, y su definición de "ganar" depende completamente de la pérdida de su oponente. Es una visión sombría de la naturaleza humana, y uno puede preguntarse cómo el Rey Salomón habría tratado con estos dos padres.