Aunque no hay registro de cuándo Shakespeare escribió realmente Romeo y Julieta, se realizó por primera vez en 1594 o 1595. Es probable que Shakespeare escribió la obra poco antes de su estreno.
Pero mientras Romeo y Julieta es uno de Shakespeare's obras más famosas, la historia no es del todo suya. Entonces, ¿quién escribió el original? Romeo y Julieta ¿y cuando?
Orígenes italianos
Los orígenes de Romeo y Julieta están enrevesadas, pero muchas personas lo remontan a un viejo cuento italiano basado en la vida de dos amantes que murieron trágicamente el uno por el otro en Verona, Italia en 1303. Algunos dicen que los amantes, aunque no de las familias Capuleto y Montague, eran personas reales.
Si bien esto también puede ser cierto, no existe un registro claro de tal tragedia ocurriendo en Verona en 1303. Al rastrearlo, el año parece ser propuesto por el sitio turístico de la ciudad de Verona, probablemente para aumentar el atractivo turístico.
Familias Capuleto y Montague
Las familias Capuleto y Montague probablemente se basaron en las familias Cappelletti y Montecchi, que existieron en Italia durante el siglo XIV. Si bien se usa el término "familia", Cappelletti y Montecchi no eran nombres de familias privadas sino bandas políticas locales. En términos modernos, quizás la palabra "clan" o "facción" sea más precisa.
El Montecchi era una familia de comerciantes que competía con otras familias por el poder y la influencia en Verona. Pero no hay registro de una rivalidad entre ellos y los Cappelletti. En realidad, la familia Cappelletti se basó en Cremona.
Primeras versiones de texto de Romeo y Julieta
En 1476, el poeta italiano Masuccio Salernitano escribió una historia titulada Mariotto e Gianozza. La historia tiene lugar en Siena y se centra en dos amantes que están casados en secreto contra los deseos de sus familias y terminan muriendo el uno por el otro debido a una trágica falta de comunicación.
En 1530, Luigi da Porta publicó Giulietta e Romeo, que se basó en la historia de Salernitano. Todos los aspectos de la trama son iguales. Las únicas diferencias son que Porta cambió los nombres de los amantes y la ubicación del escenario, Verona en lugar de Siena. Además, Porta agregó la escena del baile al principio, donde Giulietta y Romeo se encuentran y tiene a Giuletta suicidarse apuñalándose con una daga en lugar de consumirse como en Salernitano versión.
Traducciones inglesas
La historia italiana de Porta fue traducida en 1562 por Arthur Brooke, quien publicó la versión en inglés bajo el título La historia trágica de Romeo y Julieta. William Painter volvió a contar la historia en prosa en su publicación de 1567, Palacio del placer. Es muy probable que William Shakespeare lea estas versiones en inglés de la historia y, por lo tanto, se inspiró para escribir Romeo y Julieta.