Una breve historia del país africano de Liberia

Capital: Monrovia
Gobierno: República
Idioma oficial: Inglés
Grupo étnico más grande: Kpelle
Fecha de Independencia: 26 de julio de 1847

Bandera: la bandera se basa en la bandera de los Estados Unidos de América. Las once rayas representan a los once hombres que firmaron la Declaración de Independencia de Liberia.

Sobre Liberia Liberia se describe a menudo como uno de los dos países africanos que han permanecido independientes durante el European Scramble for Africa, pero esto es engañoso, ya que el país fue fundado por afroamericanos en La década de 1820. Estos americo-liberianos gobernaron el país hasta 1989, cuando fueron derrocados en un golpe de estado. Liberia fue gobernada por una dictadura militar hasta la década de 1990, y luego sufrió dos largas guerras civiles. En 2003, las mujeres de Liberia ayudaron a poner fin a la Segunda Guerra Civil, y en 2005, Ellen Johnson Sirleaf fue elegida Presidenta de Liberia.

Si bien varios grupos étnicos distintos han habitado lo que hoy es Liberia durante al menos mil años, no grandes reinos surgieron allí en la línea de los que se encuentran más al este a lo largo de la costa, como Dahomey, Asante o el Imperio Benin.

Las historias de la región, por lo tanto, generalmente comienzan con la llegada de los comerciantes portugueses a mediados de la década de 1400 y el auge del comercio transatlántico. Los grupos costeros comerciaron varios bienes con los europeos, pero el área se hizo conocida como la Costa de Granos, debido a su rica oferta de granos de pimienta malagueta.

Sin embargo, navegar por la costa no fue tan fácil, especialmente para los grandes portugueses que navegan por el océano barcos, y los comerciantes europeos confiaron en los marineros Kru, que se convirtieron en los intermediarios principales en el comercio. Debido a sus habilidades de navegación y navegación, el Kru comenzó a trabajar en barcos europeos, incluidos los barcos de comercio de esclavos. Su importancia era tal que los europeos comenzaron a referirse a la costa como Kru Country, a pesar del hecho que el Kru era uno de los grupos étnicos más pequeños, representando solo el 7 por ciento de la población de Liberia hoy.

En 1816, el futuro de Kru Country dio un giro dramático debido a un evento que tuvo lugar a miles de kilómetros de distancia: la formación de la American Colonization Society (ACS). La ACS quería encontrar un lugar para reubicar a los negros estadounidenses nacidos en libertad y a los esclavos liberados, y eligieron la Costa de los Granos.

En 1822, la AEC fundó Liberia como una colonia de los Estados Unidos de América. En las siguientes décadas, 19,900 hombres y mujeres afroamericanos emigraron a la colonia. Para entonces, los Estados Unidos y Gran Bretaña también tenían prohibió la trata de esclavos (aunque no esclavitud), y cuando la armada estadounidense capturó barcos de trata de esclavos, liberaron a los esclavos a bordo y los establecieron en Liberia. Aproximadamente 5.000 esclavos africanos 'recapturados' se asentaron en Liberia.

El 26 de julio de 1847, Liberia declaró su independencia de América, convirtiéndose en el primer estado poscolonial en África. Curiosamente, los Estados Unidos se negaron a reconocer la independencia de Liberia hasta 1862, cuando el gobierno federal de los Estados Unidos abolió la esclavitud durante el Guerra civil americana.

Sin embargo, la afirmación a menudo declarada de que después de Scramble for Africa, Liberia fue uno de los dos africanos independientes Estados es engañoso porque las sociedades indígenas africanas tenían poco poder económico o político en el nuevo república.

Todo el poder se concentró en la mano de los colonos afroamericanos y sus descendientes, que se conocieron como Americo-Liberianos. En 1931, una comisión internacional reveló que varios destacados liberianos estadounidenses tenían esclavos.

Los estadounidenses-liberianos constituían menos del 2 por ciento de la población de Liberia, pero en el siglo XIX y principios del XX representaban casi el 100 por ciento de los votantes calificados. Durante más de cien años, desde su formación en la década de 1860 hasta 1980, el verdadero partido whig americano-liberiano dominó la política liberiana, en lo que era esencialmente un estado de partido único.

El control estadounidense-liberiano sobre la política (¡pero no el dominio estadounidense!) Se rompió el 12 de abril de 1980, cuando el sargento mayor Samuel K. Doe y menos de 20 soldados derrocaron al presidente, William Tolbert. El golpe fue recibido por el pueblo liberiano, que lo recibió como una liberación de la dominación estadounidense-liberiana.

El gobierno de Samuel Doe pronto demostró no ser mejor para el pueblo de Liberia que sus predecesores. Doe promovió a muchos miembros de su propio grupo étnico, los Krahn, pero por lo demás, los liberianos estadounidenses retuvieron el control sobre gran parte de la riqueza del país.

Doe's fue una dictadura militar. Permitió elecciones en 1985, pero informes externos denunciaron su victoria como completamente fraudulenta. Siguió un intento de golpe de estado, y Doe respondió con atrocidades brutales contra presuntos conspiradores y sus bases de apoyo.

Sin embargo, Estados Unidos había usado durante mucho tiempo a Liberia como una base importante de operaciones en África, y durante el Guerra Fría, los estadounidenses estaban más interesados ​​en la lealtad de Liberia que en su liderazgo. Ofrecieron millones de dólares en ayuda que ayudó a apuntalar el régimen cada vez más impopular de Doe.

En 1989, con el final de la Guerra Fría, Estados Unidos detuvo su apoyo a Doe, y Liberia pronto fue dividida por la mitad por facciones rivales.

En 1989, un funcionario de América y Liberia, Charles Taylor, invadió Liberia con su Frente Patriótico Nacional. Respaldado por Libia, Burkina Fasoy Costa de Marfil, Taylor pronto controló gran parte de la parte oriental de Liberia, pero no pudo tomar la capital. Era un grupo disidente, liderado por el príncipe Johnson, quien asesinó a Doe en septiembre de 1990.

Sin embargo, nadie tenía el control suficiente de Liberia para declarar la victoria, y la lucha continuó. CEDEAO enviado a una fuerza de mantenimiento de la paz, ECOMOG, para intentar restablecer el orden, pero durante los siguientes cinco años, Liberia fue dividido entre los señores de la guerra en competencia, que hicieron millones exportando los recursos del país a extranjeros compradores

Durante estos años, Charles Taylor también respaldó a un grupo rebelde en Sierra Leona para obtener el control de las lucrativas minas de diamantes de ese país. La guerra civil de Sierra Leona de diez años que siguió, se hizo internacionalmente notoria por las atrocidades comprometidas con el control de lo que se conoció como 'diamantes de sangre'.

En 1996, los señores de la guerra de Liberia firmaron un acuerdo de paz y comenzaron a convertir a sus milicias en partidos políticos.

En las elecciones de 1997, Charles Taylor, jefe del Partido Patriótico Nacional, ganó, después de haber corrido con el infame lema, "mató a mi madre, mató mi padre, pero aún así votaré por él ". Los académicos están de acuerdo, la gente votó por él no porque lo apoyaran, sino porque estaban desesperados por paz.

Esa paz, sin embargo, no iba a durar. En 1999, otro grupo rebelde, Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD) desafió el gobierno de Taylor. Según los informes, LURD obtuvo el apoyo de Guinea, mientras que Taylor continuó apoyando a los grupos rebeldes en Sierra Leona.

En 2001, Liberia se vio completamente envuelta en una guerra civil de tres vías, entre las fuerzas gubernamentales de Taylor, LURD, y un tercer grupo rebelde, el Movimiento por la Democracia en Liberia (MODELO).

En 2002, un grupo de mujeres, dirigido por la trabajadora social Leymah Gbowee, formó la red de mujeres para el mantenimiento de la paz en un esfuerzo por poner fin a la Guerra Civil.

La red de mantenimiento de la paz condujo a la formación de Mujeres de Liberia, Acción Masiva por la Paz, una organización interreligiosa, que reunió a mujeres musulmanas y cristianas para rezar por la paz. Celebraron sentadas en la capital, pero la red se extendió a las áreas rurales de Liberia y crecientes campos de refugiados, llenos de desplazados internos liberianos que huyen de los efectos de la guerra.

A medida que creció la presión pública, Charles Taylor acordó asistir a una cumbre de paz en Ghana, junto con delegados de LURD y MODELO. La Acción Masiva por la Paz de Mujeres de Liberia también envió sus propias delegadas, y cuando las conversaciones de paz se estancaron (y la guerra continuó para reinar en Liberia) las acciones de las mujeres se atribuyen a galvanizar las conversaciones y lograr un acuerdo de paz en 2003.

Como parte del acuerdo, Charles Taylor acordó renunciar. Al principio vivió bien en Nigeria, pero luego fue declarado culpable de crímenes de guerra en la Corte Internacional de Justicia y sentenciado a 50 años de prisión, en la que está cumpliendo condena en Inglaterra.

En 2005, se celebraron elecciones en Liberia, y Ellen Johnson Sirleaf, quien una vez fue arrestado por Samuel Doe y perdió ante Charles Taylor en las elecciones de 1997, fue elegido presidente de Liberia. Fue la primera mujer jefa de estado de África.

Ha habido algunas críticas a su gobierno, pero Liberia se ha mantenido estable y ha logrado un progreso económico significativo. En 2011, el presidente Sirleaf recibió el Premio Nobel de la Paz, junto con Leymah Gbowee de la Acción de Masas por la Paz y Tawakkol Karman de Yemen, que también defendió los derechos de las mujeres y la construcción de la paz.

Fuentes:

• Richard M. Juang, Noelle Morrissette, eds. "Liberia," África y las Américas, cultura política e historia (ABC-Clio, 2008)
• Reza al diablo de vuelta al infierno, dirigida por Gini Reticker, DVD (2008).