Donald Woods (15 de diciembre de 1933, fallecido el 19 de agosto de 2001) era un sudafricano anti-apartheid activista y periodista. Su cobertura de la muerte de Steve Biko bajo custodia lo llevó a su exilio de Sudáfrica. Sus libros expusieron el caso y fueron la base de la película, "Cry Freedom".
Conocido por: Editor del periódico sudafricano Daily Dispatch que fue aliado del compañero activista anti-apartheid Steve Biko.
Nacido: 15 de diciembre de 1933, en Hobeni, Transkei, Sudáfrica
Murió: 19 de agosto. 2001 en Londres, Reino Unido
Premios y honores: Premio Conciencia en los Medios, de la Sociedad Estadounidense de Periodistas y Autores, en 1978; Premio Golden Pen of Freedom de la Asociación Mundial de Periódicos, en 1978
Esposa: Wendy Woods
Niños: Jane, Dillon, Duncan, Gavin, Lindsay, Mary y Lindsay
Woods nació en Hobeni, Transkei, Sudáfrica. Él descendía de cinco generaciones de colonos blancos. Mientras estudiaba derecho en la Universidad de Ciudad del Cabo, se hizo activo en el Partido Federal contra el apartheid. Trabajó como periodista para periódicos en el Reino Unido antes de regresar a Sudáfrica para presentarse en el Daily Dispatch. Se convirtió en editor en jefe en 1965 para el periódico que tenía una postura editorial anti-apartheid y un equipo editorial racialmente integrado.
Cuando el líder de la conciencia negra sudafricana Steve Biko murió bajo custodia policial en septiembre de 1977, el periodista Donald Woods estuvo a la vanguardia de la campaña para que se revelara la verdad sobre su muerte. Al principio, la policía afirmó que Biko había muerto como resultado de una huelga de hambre. La investigación mostró que había muerto de lesiones cerebrales recibidas mientras estaba bajo custodia y que había estado desnudo y encadenado durante un período prolongado antes de su muerte. Decidieron que Biko había muerto "como resultado de las heridas recibidas después de una pelea con miembros de la policía de seguridad en Port Elizabeth ". Pero por qué Biko estaba en la cárcel en Pretoria cuando murió, y los eventos que asistieron a su muerte no fueron explicados satisfactoriamente.
Woods utilizó su posición como editor del periódico Daily Dispatch para atacar al gobierno nacionalista por la muerte de Biko. Esta descripción de Woods de Biko revela por qué se sentía tan fuertemente acerca de esta muerte en particular, una de las tantas bajo las fuerzas de seguridad del régimen del apartheid: "Esta era una nueva raza de sudafricanos: el Conciencia Negra raza - y supe de inmediato que un movimiento que producía el tipo de personalidad que ahora me enfrentaba tenía cualidades que los negros habían estado necesitando en Sudáfrica durante trescientos años ".
En su biografía "Biko" Woods describe a los policías de seguridad que testificaron en la investigación:
Woods fue perseguido por la policía y luego lo prohibieron, lo que significaba que no debía abandonar su hogar en el este de Londres, ni podía continuar trabajando. Después de que se descubriera que la camiseta de un niño con una foto de Steve Biko en él publicada estaba impregnada de ácido, Woods comenzó a temer por la seguridad de su familia. Él "se pegó al bigote de un escenario y me tiñó el pelo gris de negro y luego trepó por la valla trasera" para escapar a Lesotho. Él hizo autostop unas 300 millas y nadó a través del río Tele inundado para llegar allí. Su familia se unió a él, y de allí fueron a Gran Bretaña, donde se les concedió política. asilo.
En el exilio, escribió varios libros y continuó haciendo campaña contra el apartheid. La película "Cry Freedom"se basó en su libro" Biko ". Después de 13 años en el exilio, Woods visitó Sudáfrica en agosto de 1990, pero nunca regresó a vivir allí.
Woods murió, a los 67 años, de cáncer en un hospital cerca de Londres, Reino Unido, el 19 de agosto de 2001.
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