El Anschluss fue la unión de Alemania y Austria para crear una "Gran Alemania". Esto fue explícitamente prohibido por el Tratado de Versalles (el acuerdo al final de la Primera Guerra Mundial entre Alemania y sus oponentes), pero Hitler lo logró a pesar de esto el 13 de marzo de 1938. El Anschluss era un viejo problema nacido de cuestiones de identidad nacional, más que de la ideología nazi con la que ahora está asociado.
La cuestión de un estado alemán
El problema de Anschluss precedió a la guerra y a Hitler mucho antes. Tenía mucho sentido en el contexto de la historia europea. Durante siglos, el centro de habla alemana de Europa había estado dominado por el Imperio austríaco, en parte porque lo que se convirtió en Alemania tenía más de 300 pequeños estados formando el Sacro Imperio Romano y en parte porque los gobernantes de los Habsburgo de este imperio mantenían Austria. Sin embargo, Napoleón cambió todo esto. Su éxito provocó el cese del Sacro Imperio Romano y dejó atrás un número mucho menor de estados. Ya sea que acredite la lucha contra
Napoleón Para dar a luz una nueva identidad alemana o considerar esto un anacronismo, comenzó un movimiento que quería que todos los alemanes de Europa se unieran en una sola Alemania. A medida que esto se empujó hacia adelante, hacia atrás y hacia adelante nuevamente, quedó una pregunta: si hubiera una Alemania, ¿se incluirían las partes de Austria de habla alemana?Alemania y Austria, el Anschluss
El Imperio austríaco (y más tarde, austrohúngaro) tenía una gran cantidad de pueblos e idiomas diferentes, solo una parte de los cuales era alemán. El miedo a que el nacionalismo y la identidad nacional destrozaran este imperio políglota era real. Para muchos en Alemania, incorporar a los austriacos y dejar el resto a sus propios estados era una idea plausible. Para muchos en Austria, no lo fue. Tenían su propio imperio, después de todo. Bismarck pudo entonces conducir a través de la creación de un estado alemán (con más que un poco de ayuda de Moltke). Alemania tomó la delantera al dominar Europa central, pero Austria permaneció distinta y al margen.
La paranoia aliada
Guerra Mundial 1 vino y sopló la situación aparte. El Imperio alemán fue reemplazado por una democracia alemana y el Imperio austríaco se hizo añicos en estados más pequeños, incluida una sola Austria. Para muchos alemanes, tenía sentido que estas dos naciones derrotadas se aliaran. Sin embargo, los aliados victoriosos estaban aterrorizados de que Alemania buscara venganza y usaron el Tratado de Versalles para prohibir cualquier unión de Alemania y Austria, para prohibir cualquier Anschluss. Esto fue antes de que Hitler apareciera.
Hitler marca la idea
Hitler, por supuesto, pudo usar magistralmente el Tratado de Versalles como un arma para avanzar su poder, realizando actos de transgresión para avanzar progresivamente una nueva visión para Europa. Mucho se habló de cómo utilizó el matón y las amenazas para entrar a Austria el 13 de marzo de 1939 y unir a las dos naciones en su Tercer Reich. El Anschluss se ha visto así cargado de connotaciones negativas de un imperio fascista. En realidad, se trataba de una pregunta que se originó hace más de un siglo, cuando los temas de qué identidad nacional era, y sería, muy explorada y creada.