Nadie quería la guerra. Sin embargo, cuando Alemania atacó a Polonia el sept. 1, 1939, otros países europeos sintieron que tenían que actuar. El resultado fueron seis largos años de la Segunda Guerra Mundial. Obtenga más información sobre lo que llevó a la agresión de Alemania y cómo reaccionaron otros países.
Las ambiciones de Hitler
Adolf Hitler quería más tierra, especialmente en el este, para expandir Alemania de acuerdo con la política nazi de lebensraum.
Hitler utilizó las duras limitaciones que se establecieron contra Alemania en el Tratado de Versalles como pretexto para el derecho de Alemania a adquirir tierras donde vivían personas de habla alemana. Alemania utilizó con éxito este razonamiento para envolver a dos países enteros sin iniciar una guerra.
- Austria: El 13 de marzo de 1938, Alemania se hizo cargo de Austria (denominada Anschluss), una contingencia específicamente prohibida en el Tratado de Versalles.
- Checoslovaquia: En la Conferencia de Munich el sept. 28-29, 1938, los franceses y los británicos entregaron a Alemania una gran parte de Checoslovaquia. Hitler luego tomó el resto de Checoslovaquia en marzo de 1939.
Muchas personas se han preguntado por qué a Alemania se le permitió tomar Austria y Checoslovaquia sin luchar. La razón simple es que Gran Bretaña y Francia no querían repetir el derramamiento de sangre de Primera Guerra Mundial.
Gran Bretaña y Francia creyeron, erróneamente que resultó, que podrían evitar otra guerra mundial apaciguando a Hitler con algunas concesiones (como Austria y Checoslovaquia). En este momento, Gran Bretaña y Francia no entendían que el objetivo de Hitler de adquisición de tierras era mucho, mucho más grande que cualquier país.
La excusa
Después de haber ganado tanto Austria como Checoslovaquia, Hitler confiaba en que podría volver a moverse hacia el este, esta vez adquiriendo Polonia sin tener que luchar contra Gran Bretaña o Francia. (Para eliminar la posibilidad de Unión Soviética luchando si Polonia fuera atacada, Hitler hizo un pacto con la Unión Soviética: el Pacto de no agresión nazi-soviético.)
Para que Alemania no pareciera oficialmente el agresor (que era), Hitler necesitaba una excusa para atacar a Polonia. Fue Heinrich Himmler quien tuvo la idea; así, el plan se llamaba Operación Himmler.
En la noche de agosto. El 31 de 1939, los nazis tomaron a un prisionero desconocido de uno de sus campos de concentración y lo vistieron en un Uniforme polaco, lo llevó a la ciudad de Gleiwitz (en la frontera de Polonia y Alemania), y luego le disparó él.
Se suponía que la escena escenificada con el prisionero muerto vestido con un uniforme polaco aparecía como un ataque polaco contra una estación de radio alemana.
Hitler utilizó este ataque organizado como excusa para invadir Polonia.
Guerra relámpago
A las 4:45 de la mañana del sept. 1 de 1939 (la mañana siguiente al ataque organizado), las tropas alemanas entraron en Polonia. El repentino e inmenso ataque de los alemanes se llamó Guerra relámpago ("guerra relámpago").
El ataque aéreo alemán golpeó tan rápido que la mayor parte de la fuerza aérea de Polonia fue destruida mientras aún estaba en tierra. Para obstaculizar la movilización polaca, los alemanes bombardearon puentes y carreteras. Grupos de soldados marchando fueron ametrallados desde el aire.
Pero los alemanes no solo apuntaban a los soldados; También dispararon contra civiles. Grupos de civiles que huían a menudo se encontraban bajo ataque. Cuanta más confusión y caos pudieran crear los alemanes, Polonia más lenta podría movilizar sus fuerzas.
Usando 62 divisiones, seis de las cuales estaban blindadas y diez mecanizadas, el Alemanes invadieron Polonia por tierra. Polonia no estaba indefensa, pero no podían competir con el ejército motorizado de Alemania. Con solo 40 divisiones, ninguna de las cuales estaba blindada, y con casi toda su fuerza aérea demolida, los polacos estaban en grave desventaja. La caballería polaca no era rival para los tanques alemanes.
Declaraciones de guerra
El sept. 1, 1939, el comienzo del ataque alemán, Gran Bretaña y Francia enviaron a Adolf Hitler un ultimátum - o retirar las fuerzas alemanas de Polonia, o Gran Bretaña y Francia irían a la guerra contra Alemania.
El sept. 3, con las fuerzas de Alemania penetrando más profundamente en Polonia, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania.
Segunda Guerra Mundial había empezado.