En sociología, los términos "etapa delantera" y "etapa trasera" se refieren a diferentes comportamientos en los que las personas participan todos los días. Desarrollados por el difunto sociólogo Erving Goffman, forman parte de la perspectiva dramatúrgica dentro de la sociología que utiliza la metáfora del teatro para explicar la interacción social.
La presentación de cada uno en la vida diaria
Erving Goffman presentó la perspectiva dramatúrgica en el libro de 1959 "La presentación del yo en la vida cotidiana". En eso, Goffman usa la metáfora de la producción teatral para ofrecer una forma de entender la interacción humana y comportamiento. Sostiene que la vida social es una "actuación" realizada por "equipos" de participantes en tres lugares: "escenario delantero", "escenario trasero" y "fuera del escenario".
La perspectiva dramatúrgica también enfatiza la importancia del "escenario" o contexto, en la configuración de la actuación, el papel de la "apariencia" de una persona en la interacción social, y el efecto que la "forma" del comportamiento de una persona tiene en el conjunto actuación.
A través de esta perspectiva, se reconoce que la interacción social está influenciada por el tiempo y el lugar en el que ocurre, así como por la "audiencia" presente para presenciarla. También está determinado por los valores, normas, creencias y prácticas culturales comunes del grupo social o el lugar donde ocurre.
Comportamiento en el escenario frontal: el mundo es un escenario
La idea de que las personas juegan diferentes roles a lo largo de su vida diaria y muestran diferentes tipos de comportamiento dependiendo de dónde se encuentren y la hora del día es familiar. La mayoría de las personas, consciente o inconscientemente, se comportan de manera algo diferente en su ser profesional vs. sus seres privados o íntimos.
Según Goffman, las personas se involucran en el comportamiento de "etapa delantera" cuando saben que otros están mirando. El comportamiento en el escenario frontal refleja las normas y expectativas internalizadas para el comportamiento conformado en parte por el entorno, el papel particular que uno juega en él y la apariencia física de uno. La forma en que las personas participan en una presentación en el escenario principal puede ser altamente intencional y con un propósito, o puede ser habitual o subconsciente. De cualquier manera, el comportamiento en el escenario principal generalmente sigue un guión social rutinario y aprendido formado por normas culturales. Esperando en la cola por algo, subiendo a un autobús y mostrando un pase de tránsito e intercambiando bromas sobre el fin de semana con colegas son todos ejemplos de un escenario principal altamente rutinario y con guiones actuaciones
Las rutinas de la vida cotidiana de las personas (viajar hacia y desde el trabajo, ir de compras, salir a cenar o ir a una exhibición o actuación cultural) se incluyen en la categoría de comportamiento en el escenario principal. Las "actuaciones" que las personas realizan con quienes les rodean siguen reglas y expectativas familiares de lo que deben hacer y hablan entre sí en cada entorno. Las personas también se comportan en el escenario principal en lugares menos públicos, como los colegas en el trabajo y los estudiantes en las aulas.
Cualquiera que sea el escenario del comportamiento en el escenario principal, las personas son conscientes de cómo los perciben los demás y lo que esperan, y este conocimiento les dice cómo comportarse. Da forma no solo a lo que las personas hacen y dicen en los entornos sociales, sino a cómo se visten y se peinan, los artículos de consumo que llevan y la manera de su comportamiento (asertivo, recatado, agradable, hostil, etc.) Estos, a su vez, dan forma a cómo los ven los demás, lo que esperan de ellos y cómo se comportan hacia ellos. Dicho de otra manera, Sociólogo francés Pierre Bourdieu diría que capital cultural es un factor significativo tanto en la configuración del comportamiento de la etapa delantera como en la forma en que otros interpretan el significado del mismo.
Comportamiento en la etapa posterior: lo que hacemos cuando nadie mira
Cuando las personas se involucran en el comportamiento en la etapa posterior, están libres de las expectativas y normas que dictan el comportamiento en la etapa delantera. Dado esto, las personas a menudo están más relajadas y cómodas cuando están detrás del escenario; bajan la guardia y se comportan de manera que reflejan su personalidad desinhibida o "verdadera". Desecharon elementos de su apariencia necesarios para una presentación en el escenario frontal, como cambiar la ropa de trabajo por ropa casual y ropa de salón. Incluso pueden cambiar la forma en que hablan y comportan sus cuerpos o se portan.
Cuando las personas están detrás del escenario, a menudo ensayan ciertos comportamientos o interacciones y, de lo contrario, se preparan para las próximas actuaciones en el escenario delantero. Pueden practicar su sonrisa o apretón de manos, ensayar una presentación o conversación, o prepararse para verse de cierta manera una vez más en público. Entonces, incluso en la etapa posterior, las personas son conscientes de las normas y expectativas, que influyen en lo que piensan y hacen. En privado, las personas se comportan como nunca lo harían en público.
Sin embargo, incluso la vida en la etapa posterior de las personas tiende a involucrar a otros, como compañeros de casa, socios y familiares. Es posible que uno no se comporte tan formalmente con estos individuos como lo dicta el comportamiento estándar en el escenario frontal, pero tampoco pueden defraudar completamente a sus guardias. El comportamiento de la gente detrás del escenario refleja la forma en que los actores se comportan en el escenario trasero de un teatro, la cocina dentro de un restaurante o las áreas "exclusivas para empleados" de las tiendas minoristas.
En su mayor parte, cómo se comporta uno frente al escenario difiere significativamente de la conducta de un individuo detrás del escenario. Cuando alguien ignora las expectativas de los comportamientos de la etapa delantera y trasera, puede generar confusión, vergüenza e incluso controversia. Imagínese si una directora de secundaria se presentara a la escuela en bata de baño y pantuflas, por ejemplo, o usara malas palabras mientras hablaba con colegas y estudiantes. Por una buena razón, las expectativas vinculadas con el comportamiento de la etapa delantera y trasera influyen en que la mayoría de las personas trabajen bastante duro para mantener estos dos reinos separados y distintos.