Entierro del héroe de Lefkandi (Grecia) en la Edad Oscura griega

Lefkandi es el sitio arqueológico más conocido de la Edad Oscura de Grecia (1200–750 aC), que consta de los restos de un pueblo y cementerios asociados ubicados cerca de la moderna aldea de Eretria en la costa sur de la isla de Eubea (conocida como Evvia o Evia). Un elemento importante del sitio es lo que los estudiosos han interpretado como un héroe, un templo dedicado a un héroe.

Lefkandi fue fundada en el Edad de bronce temprana y fue ocupado casi continuamente entre aproximadamente 1500 y 331 a. C. Lefkandi (llamado por sus residentes "Lelanton") fue uno de los lugares establecidos por el Micénicos después de la caída de Knossos. La ocupación es inusual en el sentido de que sus residentes parecen haber continuado con la estructura social micénica prevaleciente, mientras que el resto de Grecia cayó en desorden.

En su apogeo durante la llamada "Edad Oscura Griega" (siglos XII-VIII AEC), el pueblo de Lefkandi era un gran pero asentamiento disperso, un grupo suelto de casas y aldeas dispersas en un área amplia con una población bastante baja.

Se descubrieron al menos seis cementerios en Eubea, fechados entre 1100 y 850 a. C. Los bienes graves en los entierros incluían oro y bienes de lujo del Cercano Oriente, como el egipcio loza y jarras de bronce, cuencos marrones fenicios, escarabajos y focas. El entierro 79, conocido como el "Euboean Warrior Trader", en particular tenía una amplia gama de cerámica, hierro, y artefactos de bronce, y un conjunto de 16 pesos de equilibrio del comerciante. Con el tiempo, los entierros se hicieron cada vez más ricos en oro e importaciones hasta 850 a. C., cuando los entierros cesaron abruptamente, a pesar de que el asentamiento continuó prosperando.

Uno de estos cementerios se llama Toumba porque estaba ubicado en la ladera este más baja del cerro Toumba. Excavaciones por el Servicio Arqueológico Griego y el Colegio Británico en Atenas entre 1968 y 1970 encontraron 36 tumbas y 8 piras; Sus investigaciones continúan hasta nuestros días.

Dentro de los límites del cementerio de Toumba se descubrió un gran edificio con paredes sustanciales, proto-geométrico en fecha, pero parcialmente destruido antes de que pudiera ser excavado por completo. Esta estructura, que se cree que es un heröon (un templo dedicado a un guerrero), tenía 10 metros (33 pies) de ancho y al menos 45 m (150 pies) de largo, erigida sobre una plataforma nivelada de roca. Las partes del muro restante tienen una altura de 1,5 m (5 pies), construidas por un interior sustancial de piedras de forma rugosa con una superestructura de adobe y una cara interior de yeso.

El edificio tenía un porche en la cara este y un ábside ovoide en el oeste; Su interior contenía tres salas, la sala central más grande que medía 22 m (72 pies) de largo y dos salas cuadradas más pequeñas en el extremo absidal. El piso estaba hecho de arcilla colocada directamente sobre roca o sobre una cama de tejas poco profundas. Tenía un techo de juncos, sostenido por una hilera de postes centrales, maderas rectangulares de 20–22 cm de ancho y 7–8 cm de espesor, colocadas en pozos circulares. El edificio se usó por un corto tiempo, entre 1050 y 950 a. C.

Debajo de la sala central, dos pozos rectangulares se extendían profundamente en la roca madre. El eje más al norte, cortado 2.23 m (7.3 pies) debajo de la superficie de la roca, sostenía el restos esqueléticos de tres o cuatro caballos, aparentemente arrojados o conducidos de cabeza al hoyo. El pozo del sur era más profundo, 2,63 m (8,6 pies) debajo del piso central de la habitación. Las paredes de este pozo estaban revestidas de adobe y revestidas de yeso. Una pequeña estructura de adobe y madera estaba en una de las esquinas.

El pozo del sur contenía dos entierros, un entierro extendido de una mujer entre 25 y 30 años, con un collar de oro y loza, mechones dorados y otros artefactos de oro y hierro; y una ánfora de bronce que contiene los restos cremados de un guerrero masculino, de entre 30 y 45 años. Estos entierros sugirieron a los excavadores que el edificio de arriba era un heröon, un templo construido para honrar a un héroe, guerrero o rey. Debajo del piso, al este del pozo del entierro, se encontró un área de roca quemada por un fuego feroz y que contenía un círculo de postoles, que se cree que representa la pira en la que el héroe fue incinerado.

Los bienes materiales exóticos en Lefkandi son uno de los pocos ejemplos en la llamada Edad Oscura de Grecia (más propiamente llamada Edad de Hierro Temprana) que contenía bienes importados. No existen tales productos en ningún otro lugar, ni en Grecia continental ni cerca de ella, en una cantidad tan temprana. Ese intercambio continuó incluso después de que cesaron los entierros. La presencia de baratijas (artefactos importados pequeños y de bajo costo, como restos de loza) en los entierros sugiere al arqueólogo clásico Nathan Arrington dijo que fueron utilizados como talismanes personales por la mayoría de las personas en la comunidad, en lugar de como objetos que significan élite estado.

El arqueólogo y arquitecto Georg Herdt argumenta que el edificio Toumba no fue un edificio tan grandioso como se ha reconstruido. El diámetro de los postes de soporte y el ancho de las paredes de adobe sugieren que el edificio tenía un techo más bajo y más estrecho. Algunos eruditos habían sugerido que el Toumba era ancestral de un templo griego con peristasis; Herdt sugiere que el origen de la Arquitectura del templo griego no está en Lefkandi.

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