La Isabela, la primera colonia de Colón en las Américas

La Isabela es el nombre de la primera ciudad europea establecida en las Américas. La Isabela fue colonizada por Cristobal colon y 1,500 más en 1494 DC, en la costa norte de la isla de La Española, en lo que ahora es la República Dominicana en el Mar Caribe. La Isabela fue la primera ciudad europea, pero no fue la primera colonia en el Nuevo Mundo, eso fue L'Anse aux Meadows, establecido por colonos nórdicos en Canadá casi 500 años antes: ambas colonias tempranas fueron fracasos abyectos.

En 1494, el explorador Cristóbal Colón, nacido en Italia y financiado por España, estaba en su segundo viaje a los continentes estadounidenses, aterrizando en La Española con un grupo de 1.500 colonos. El objetivo principal de la expedición era establecer una colonia, un punto de apoyo en las Américas para que España comenzara su conquista. Pero Colón también estaba allí para descubrir fuentes de metales preciosos. Allí, en la costa norte de La Española, establecieron la primera ciudad europea en el Nuevo Mundo, llamada La Isabela después de

Para una colonia temprana, La Isabela fue un asentamiento bastante sustancial. Los colonos construyeron rápidamente varios edificios, incluido un palacio / ciudadela para que viviera Colón; un almacén fortificado (alhóndiga) para almacenar sus bienes materiales; varios edificios de piedra para diversos fines; y un estilo europeo plaza. También hay evidencia de varios lugares asociados con el procesamiento de plata y mineral de hierro.

Las operaciones de procesamiento de plata en La Isabela involucraron el uso de galena europea, un mineral de plomo probablemente importado de campos de mineral en los valles de Los Pedroches-Alcudia o Linares-La Carolina de España. Se cree que el objetivo de la exportación de galena de plomo desde España a la nueva colonia fue analizar el porcentaje de mineral de oro y plata en artefactos robados de los pueblos indígenas de la "Nueva Mundo". Más tarde, se usó en un intento fallido de fundir mineral de hierro.

Los artefactos asociados con el análisis de minerales descubiertos en el sitio incluyeron 58 crisoles de análisis triangulares templados con grafito, un kilogramo (2.2 libras) de líquido mercurio, una concentración de aproximadamente 90 kg (200 lb) de galenay varios depósitos de escoria metalúrgica, concentrados principalmente cerca o dentro del almacén fortificado. Adyacente a la concentración de escoria había un pequeño pozo de fuego, que se cree que representa un horno utilizado para procesar el metal.

Debido a que los registros históricos indican que la colonia fue un fracaso, Tiesler y sus colegas investigaron la evidencia física del condiciones de los colonos, usando evidencia macroscópica e histológica (sangre) en los esqueletos excavados de una era de contacto cementerio. Un total de 48 personas fueron enterradas en el cementerio de la iglesia de La Isabela. La preservación esquelética fue variable, y los investigadores solo pudieron determinar que al menos 33 de los 48 eran hombres y tres mujeres. Los niños y adolescentes se encontraban entre los individuos, pero no había nadie mayor de 50 años al momento de la muerte.

Entre los 27 esqueletos con preservación adecuada, 20 exhibieron lesiones que probablemente fueron causadas por escorbuto adulto, una enfermedad causada por una falta sostenida de vitamina C y común a la gente de mar antes del 18 siglo. Se informa que el escorbuto causó el 80% de todas las muertes durante los largos viajes por mar en los siglos XVI y XVII. Los informes sobrevivientes de la fatiga intensa y el agotamiento físico de los colonos en y después de la llegada son manifestaciones clínicas del escorbuto. Había fuentes de vitamina C en la Española, pero los hombres no estaban lo suficientemente familiarizados con el medio ambiente local para perseguir ellos, y en su lugar dependían de envíos poco frecuentes desde España para satisfacer sus demandas dietéticas, envíos que no incluían Fruta.

Al menos dos comunidades indígenas estaban ubicadas en el noroeste de República Dominicana, donde Colón y su tripulación establecieron La Isabela, conocida como los sitios arqueológicos La Luperona y El Flaco. Ambos sitios fueron ocupados entre los siglos III y XV, y han sido objeto de investigaciones arqueológicas desde 2013. Las personas prehispánicas en la región del Caribe en el momento del desembarco de Colón eran horticultores, que combinaban tala y quema desbroce de tierras y jardines de casas con plantas domesticadas y manejadas con caza, pesca y recolección sustantivas. Según documentos históricos, la relación no fue buena.

Con base en toda la evidencia, histórica y arqueológica, la colonia La Isabela fue un desastre absoluto: los colonos no encontraron ninguna grandes cantidades de minerales y huracanes, malas cosechas, enfermedades, motines y conflictos con el residente Taíno hicieron vida inaguantable. El mismo Colón fue llamado a España en 1496, para dar cuenta de los desastres financieros de la expedición, y la ciudad fue abandonada en 1498.

Las investigaciones arqueológicas en La Isabela se han llevado a cabo desde fines de la década de 1980 por un equipo dirigido por Kathleen Deagan y José M. Cruxent de la Museo de historia natural de Florida, en cuyo sitio web hay muchos más detalles disponibles.

Curiosamente, como en el asentamiento vikingo anterior de L'anse aux Meadows, la evidencia en La Isabela sugiere que los residentes europeos pueden haber fallado en parte porque no estaban dispuestos a adaptarse completamente a las condiciones de vida locales.

Fuentes

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