El complejo industrial penitenciario

¿El hacinamiento en la prisión es un problema irritante o una oportunidad tentadora? Depende de si ve a los casi 2 millones de estadounidenses encerrados en las celdas de la prisión como una colección trágica de vidas malgastadas o un vasto suministro autosuficiente de mano de obra barata. Para estar seguros, el creciente complejo industrial penitenciario, para bien o para mal, ve a la población reclusa como la última.

Derivado de Era de la Guerra Fría término "complejo industrial militar", el término "complejo industrial penitenciario" (PIC) se refiere a una combinación de intereses del sector privado y del gobierno que se benefician del aumento del gasto en las cárceles, ya sea realmente justificado o no. En lugar de una conspiración encubierta, el PIC es criticado como una convergencia de grupos de interés especial egoístas que alentar abiertamente la construcción de nuevas cárceles, al tiempo que desalienta el avance de las reformas destinadas a reducir al interno población. En general, el complejo industrial penitenciario está compuesto por:

• Políticos que juegan con el miedo corriendo en plataformas de "endurecerse con el crimen".
• Estatal y federal cabilderos quienes representan a las industrias penitenciarias y a las empresas que se benefician del trabajo penitenciario barato
• Zonas rurales deprimidas que dependen de las cárceles para su supervivencia económica.
• Las compañías privadas que consideran que los $ 35 mil millones gastados cada año en correcciones crean un mercado lucrativo, en lugar de imponer un drenaje a los contribuyentes.

Influenciados por cabilderos de la industria penitenciaria, algunos miembros del Congreso pueden ser persuadidos para presionar por leyes federales de sentencia más severas eso enviará a más delincuentes no violentos a prisión, mientras se opone a la reforma de la prisión y a la legislación sobre derechos de los reclusos.

Como los únicos estadounidenses no protegidos de la esclavitud y el trabajo forzado por Decimotercera Enmienda Según la Constitución de los Estados Unidos, históricamente se ha exigido a los reclusos que realicen trabajos rutinarios de mantenimiento de prisiones. Hoy, sin embargo, muchos reclusos participan en programas de trabajo que fabrican productos y prestan servicios para el sector privado y las agencias gubernamentales. Normalmente se paga muy por debajo del salario mínimo federal, los reclusos ahora construyen muebles, confeccionan ropa, operan centros de llamadas de telemercadeo, cultivan y cosechan cosechas y producen uniformes para el ejército de los EE. UU.

Por ejemplo, la línea exclusiva de jeans y camisetas Prison Blues es producida por trabajadores internos en el Instituto Correccional del Este de Oregon. Empleando a más de 14,000 reclusos en todo el país, una agencia de trabajo penitenciario administrada por el gobierno produce equipos para el Departamento de Defensa de los EE. UU.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS), los reclusos en programas de trabajo en prisión ganan de 95 centavos a $ 4.73 por día. La ley federal permite que las cárceles deduzcan hasta el 80% de sus salarios por impuestos, programas gubernamentales para ayudar a las víctimas de delitos y los costos del encarcelamiento. Las cárceles también deducen pequeñas cantidades de dinero de los reclusos necesarios para pagar la manutención de los hijos. Además, algunas cárceles deducen dinero para cuentas de ahorro obligatorias destinadas a ayudar a los convictos a restablecerse en la comunidad libre después de su liberación. Después de las deducciones, los reclusos participantes obtuvieron cerca de $ 4.1 millones de los salarios totales de $ 10.5 millones pagados por los programas de trabajo en prisión de abril a junio de 2012, según el BLS.

En las prisiones privadas, los trabajadores internos suelen ganar tan solo 17 centavos por hora durante un día de seis horas, un total de aproximadamente $ 20 por mes. Como resultado, los trabajadores internos en las prisiones operadas por el gobierno federal encuentran que sus salarios son bastante generosos. Ganando un promedio de $ 1.25 por hora por un día de ocho horas con horas extras ocasionales, los reclusos federales pueden ganar entre $ 200 y $ 300 por mes.

Los defensores del complejo industrial penitenciario argumentan que, en lugar de hacer injustamente lo mejor de lo malo situación, los programas de trabajo en la prisión contribuyen a la rehabilitación de los reclusos al proporcionar capacitación laboral oportunidades Los trabajos en la prisión mantienen a los internos ocupados y sin problemas, y el dinero generado por la venta de productos y servicios de la industria penitenciaria ayuda a mantener el sistema penitenciario, aliviando así la carga de los contribuyentes.

Los opositores del complejo industrial penitenciario sostienen que los trabajos típicamente poco calificados y la capacitación mínima que ofrece el trabajo penitenciario los programas simplemente no preparan a los reclusos para ingresar a la fuerza laboral en las comunidades a las que eventualmente regresarán después de su lanzamiento. Además, la tendencia creciente hacia las cárceles privadas ha obligado a los estados a pagar el costo de los contratos por encarcelamiento subcontratado. El dinero deducido de los salarios pagados a los reclusos va a aumentar las ganancias de las compañías privadas de prisiones en lugar de disminuir el costo del encarcelamiento para los contribuyentes.

Según sus críticos, el efecto del complejo cárcel-industrial se puede ver en la cruda estadística que, mientras que la violencia la tasa de criminalidad en los Estados Unidos ha disminuido en aproximadamente un 20% desde 1991, el número de presos en las cárceles y cárceles de los Estados Unidos ha aumentado en 50%.

Las empresas del sector privado que utilizan trabajadores internos se benefician de costos laborales significativamente más bajos. Por ejemplo, una compañía de Ohio que suministra piezas a Honda les paga a sus trabajadores de la prisión $ 2 por hora por el mismo trabajo. Konica-Minolta paga a sus trabajadores de la prisión 50 centavos por hora para reparar sus copiadoras.

Además, las empresas no están obligadas a proporcionar beneficios como vacaciones, atención médica y licencia por enfermedad para los trabajadores internos. Del mismo modo, las empresas son libres de contratar, despedir y establecer tasas de pago para los trabajadores internos sin las limitaciones de la negociación colectiva impuestas a menudo por sindicatos.

En el lado negativo, las pequeñas empresas a menudo pierden contratos de fabricación a las industrias penitenciarias porque no pueden igualar los bajos costos de producción de un vasto grupo de trabajadores convictos mal pagados. Desde 2012, varias pequeñas empresas que históricamente habían producido uniformes para el ejército de los EE. UU. se vio obligado a despedir trabajadores después de perder contratos con UNICOR, un trabajo penitenciario propiedad del gobierno programa.

Grupos de derechos civiles argumentan que las prácticas del complejo industrial penitenciario conducen a la construcción, la expansión de las cárceles. principalmente con el propósito de crear oportunidades de empleo utilizando trabajo de prisioneros a expensas de los internos sí mismos.

Por ejemplo, el Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) sostiene que la búsqueda de ganancias del complejo industrial penitenciario a través de la privatización de las cárceles ha contribuido al crecimiento continuo de la población carcelaria de Estados Unidos. Además, la ACLU argumenta que la construcción de nuevas cárceles únicamente por su potencial de ganancias en última instancia resultará en lo injusto a menudo y el prolongado encarcelamiento de millones de estadounidenses adicionales, con un número desproporcionadamente alto de pobres y personas de color. encarcelado.