A un nivel muy básico, los economistas saben que los precios de las acciones están determinados por la oferta y la demanda de ellos, y los precios de las acciones se ajustan para mantener la oferta y la demanda en equilibrio (o equilibrio). Sin embargo, en un nivel más profundo, los precios de las acciones se establecen mediante una combinación de factores que ningún analista puede comprender o predecir de manera consistente. Varios modelos económicos afirman que los precios de las acciones reflejan el potencial de ganancias a largo plazo de las empresas (y, más específicamente, la trayectoria de crecimiento proyectada de los dividendos de las acciones). Los inversores se sienten atraídos por las acciones de las compañías que esperan obtener ganancias sustanciales en el futuro; Debido a que muchas personas desean comprar acciones de tales compañías, los precios de estas acciones tienden a aumentar. Por otro lado, los inversores son reacios a comprar acciones de empresas que enfrentan perspectivas de ganancias sombrías; Debido a que menos personas desean comprar y más desean vender estas acciones, los precios caen.
Al decidir si comprar o vender acciones, los inversores consideran el clima comercial general y las perspectivas, la situación financiera y las perspectivas de las compañías individuales en las que están considerando invertir, y si los precios de las acciones en relación con las ganancias ya están por encima o por debajo de los tradicionales normas Las tendencias de las tasas de interés también influyen significativamente en los precios de las acciones. Creciente Tasas de interés tienden a deprimir los precios de las acciones, en parte porque pueden presagiar una desaceleración general de la actividad económica y las ganancias corporativas, y en parte porque atraen a los inversores bolsa de Valores y en nuevos temas de inversiones que devengan intereses (es decir, bonos de las variedades corporativas y del Tesoro). Las tasas de caída, por el contrario, a menudo conducen a precios más altos de las acciones, tanto porque sugieren que es más fácil préstamos y crecimiento más rápido y porque hacen que las nuevas inversiones que pagan intereses sean menos atractivas para inversores
Otros factores que determinan los precios
Sin embargo, hay otros factores que complican las cosas. Por un lado, los inversores generalmente compran acciones de acuerdo con sus expectativas sobre el futuro impredecible, no de acuerdo con las ganancias actuales. Las expectativas pueden estar influenciadas por una variedad de factores, muchos de ellos no necesariamente racionales o justificados. Como resultado, la conexión a corto plazo entre precios y ganancias puede ser tenue.
El impulso también puede distorsionar los precios de las acciones. El aumento de los precios generalmente atrae a más compradores al mercado, y el aumento de la demanda, a su vez, impulsa los precios aún más altos. Los especuladores a menudo se suman a esta presión al alza comprando acciones con la expectativa de que luego podrán venderlas a otros compradores a precios aún más altos. Los analistas describen un aumento continuo en los precios de las acciones como un mercado "alcista". Cuando la fiebre especulativa ya no puede sostenerse, los precios comienzan a caer. Si suficientes inversores se preocupan por la caída de los precios, pueden apresurarse a vender sus acciones, lo que aumenta el impulso a la baja. Esto se llama un mercado "bajista".
Este artículo está adaptado del libro "Esquema de la economía de los Estados Unidos" de Conte y Karr y ha sido adaptado con permiso del Departamento de Estado de los Estados Unidos.